La rubéole est une infection généralement bénigne qui peut avoir des conséquences redoutables pour le fœtus lorsqu'elle survient au cours des premiers mois de grossesse. Le dépistage des anticorps rubéoleux a pour but, d'une part, de déterminer le statut immunitaire et, d'autre part, de faire ou de confirmer le diagnostic d'une primo-infection rubéoleuse. Ce diagnostic est essentiellement basé sur la détection des immunoglobulines M (IgM) spécifiques, mais, s'il n'existe pas de primo-infection sans IgM, celles-ci peuvent être détectées dans de multiples circonstances. La mesure de l'avidité des IgG peut aider à dater l'infection. Lorsque l'infection rubéoleuse survient au cours des quatre premiers mois de grossesse, un diagnostic anténatal de l'infection congénitale peut être proposé. Il repose principalement sur la mise en évidence du génome viral dans le liquide amniotique. Le diagnostic postnatal de l'infection congénitale est réalisé de façon fiable par la mise en évidence des IgM spécifiques dans le sang du nouveau-né. En fait, si les programmes de vaccination étaient parfaitement suivis, la rubéole congénitale devrait être éliminée. En effet, le vaccin RA 27/3 est un vaccin très efficace qui n'induit pas d'effets secondaires graves.