Un facteur pronostique est une variable corrélée à un critère d’évaluation utilisé pour prédire le futur du patient (survie, survie sans progression), indépendamment du traitement appliqué. Les facteurs pronostiques sont fréquemment utilisés comme critères de sélection et de stratification lors de l’inclusion dans des essais cliniques, pour comparer des groupes de patients ou éventuellement pour adapter l’intensité d’un traitement. Leur capacité de prédiction ne leur permet pas d’être utilisés pour un pronostic individuel. Les principaux facteurs pronostiques reconnus dans les cancers bronchiques sont le stade d’extension de la néoplasie et l’indice de performance; l’âge, le sexe et le type histologique étant aussi reconnus. Ce travail a pour but de présenter un aperçu critique des données relatives aux facteurs pronostiques des cancers bronchiques (facteurs pronostiques conventionnels, biologiques et métaboliques), et de présenter les principales limites de cette abondante littérature.

A prognostic factor could be defined as a variable correlated to an evaluation criteria used for predicting the patient’s future (survival, progression-free survival) independently of the applied treatment. Prognostic factors are frequently used as selection and stratification criteria for inclusion in clinical trials, for group comparisons and, eventually for adapting treatment intensity. Their predicting ability dœs not allow using them for an individual prognosis. The principal prognostic factors in lung neoplasms are disease stage and performance status, age, gender and histology being also recognised. This work aims at presenting with criticism an overview of the data related to prognostic factors in lung cancer (conventional, biologic and metabolic prognostic factors) and the main limits of this abundant literature.