L’objectif de cet article vise à analyser les spécificités du sens que des apprentis inscrits en première année de Certificat d’Aptitudes Professionnelles (niveau V) accordent à leur orientation. L’enquête par questionnaires menée auprès de 353 jeunes, a permis d’isoler, à partir d’une analyse multi-variée (Classification Hiérarchique Descendante) quatre formes d’adhésion à l’apprentissage qui ne doivent pas être systématiquement mises en lien avec l’origine socio-familiale et les difficultés du parcours scolaire antérieur. L’orientation vers l’apprentissage ne peut être uniquement expliquée à partir du désamour pour la forme scolaire. Elle suscite aussi des formes de mobilisation positive qui témoignent de la manière dont ces jeunes tentent de s’appuyer sur ce dispositif de formation pour donner un sens à leur existence.

This study aims at analysing the specificities of the meaning given by apprentices in their first year of CAP (vocational training certificate, level 5) to their school guidance. This survey based on questionnaires to 353 apprentices has allowed to identify through a multi-varied analysis (descending hierarchical classification) 4 different forms of support to learning which must not be systematically linked to sociofamily background and their difficulties in their previous school history. The school guidance toward apprenticeship cannot be explained only by a lack of interest for school. It also arouses some positive forms of mobilization which testify of the way these young people try to rely on this training to give a sense to their life.