L'augmentation du nombre de sujets déments pose des problèmes de plus en plus aigus en terme de prise en charge médico-sociale du patient et de sa famille. L'objectif de cet article est de fournir une estimation récente de la prévalence de la démence dans une population de 75 ans et plus. Les sujets ont été revus dix ans après leur inclusion dans la cohorte PAQUID, étude épidémiologique en population générale ayant pour objectif l'étude du vieillissement cérébral normal et pathologique après 65 ans. Au total, 1 461 sujets de 75 ans et plus ont été vus. La prévalence de la démence est estimée à 17,8 p. 100. Plus de deux tiers des sujets vivant en institution sont des déments. La maladie d'Alzheimer constitue la principale cause de démence (79,6 p. 100 des cas de démence). En extrapolant ces résultats à la population française, il y aurait actuellement en France environ 769 000 déments de 75 ans et plus. La démence représente 72 p. 100 des demandes potentielles d'Allocation Personnalisée d'Autonomie (sujets classés dans les groupes iso-ressources 1 à 4). L'importance de ces chiffres devrait inciter à considérer la démence comme une priorité actuelle de Santé Publique, et à développer les moyens de sa prise en charge, tant à domicile qu'en institution.

The progression of the prevalence of dementia in developed countries will increase the difficulties of medical and psycho-social management of demented patients and their family. The aim of this study was to estimate the prevalence of dementia among subjects aged 75 years and over. These subjects have been followed-up ten years after the baseline examination of the PAQUID study, a prospective population-based cohort study on normal and pathological aging after 65 years. A total of 1,461 subjects, aged 75 years and over, have been visited. The prevalence of dementia was estimated to be at 17.8 p.cent. About 38.5 p.cent of these demented subjects were living in an institution, which leads to the fact that more than the two thirds of the subjects living in an institution were demented persons. Alzheimer's disease was the main etiology of dementia (79.6 p.cent). Based on the French population census, currently there would be about 769 000 demented people aged 75 years or over in France. Dementia accounts for 72 p.cent of the potential need for the French subvention for dependent persons, called « Allocation Personnalisée d'Autonomie ». These results point out the importance of regarding dementia as a Public Health priority and of developing necessary measures for caring for these subjects, whether residing in their home or an institution.