Les processus neurocognitifs qui nous permettent d'interagir avec autrui de manière adaptée composent la « cognition sociale » qui se réfère spécifiquement à la manière dont nous percevons, traitons et interprétons les informations sociales. Composante non négligeable de l'intelligence humaine pourtant longtemps négligée, elle jouit depuis une quinzaine d'années d'un intérêt croissant, proportionnel au développement des neurosciences sociales. Le bon fonctionnement de la théorie de l'esprit, de l'empathie et de la reconnaissance des émotions (permettant d'inférer ce qu'autrui pense et ressent), de même qu'une connaissance des normes sociales et une fine analyse des contextes nous permettent de vivre ensemble en « harmonie » et de coopérer efficacement, deux éléments assurant la survie de l'espèce. Soutenues par certains processus cognitifs transversaux, ces fonctions modulent drastiquement nos comportements sociaux quotidiens et ont une influence déterminante sur notre bien-être et notre réussite sociale. Cet article propose un aperçu des connaissances actuelles sur la cognition sociale et les fonctions qui y sont associées. Il en présente les corrélats neuroanatomiques et évoque ensuite les maladies neurologiques et psychiatriques fréquemment associées à - ou caractérisées par - une perturbation de la cognition sociale, avant de terminer par un court inventaire des outils neuropsychologiques les plus fréquemment utilisés pour son évaluation clinique. L'article souligne l'importance des fonctions de la cognition sociale dans les comportements humains et l'adaptation à la société. Faisant écho à la reconnaissance de la cognition sociale comme étant l'un des six domaines cognitifs principaux au sein du manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (cinquième édition), l'article plaide pour une évaluation quasi systématique de la cognition sociale en neurologie et en psychiatrie et pour le développement de nouveaux tests cliniques permettant une évaluation rapide mais multidimensionnelle de ce domaine cognitif.