Ce chapitre est focalisé sur les maladies inflammatoires du système nerveux central (SNC) de l'enfant qui incluent classiquement l'encéphalomyélite aiguë disséminée (acute disseminated encephalomyelitis [ADEM]), la myélite transverse, la sclérose en plaques (SEP), en fait rare chez l'enfant comparé à l'adulte, mais aussi d'autres entités comme les encéphalopathies auto-immunes à autoanticorps, et les vascularites primitives. L'imagerie, en particulier l'imagerie par résonance magnétique (IRM), a une place importante dans la démarche diagnostique et le suivi de ces maladies. Les causes infectieuses (encéphalites infectieuses) et les inflammations périphériques (polyradiculonévrites) ne sont pas traitées dans ce chapitre. On insiste sur les maladies les plus fréquentes que sont l'ADEM, la SEP, les vascularites et l'émergence des encéphalopathies à autoanticorps.