Des biomatériaux biodégradables ont été proposés pour préparer des dispositifs orthopédiques. La nacre est un matériau naturel bioérodable à base d’aragonite (carbonate de calcium).

Nous postulons que la nacre est biodégradable sans provoquer d’ostéolyse et favorise l’apposition osseuse.

Nous avons préparé des vis orthopédiques avec la nacre de l’huître géante Pinctada maxima. Des vis filetées (diamètre 3,5mm) ont été implantées chez 6 brebis dans la métaphyse tibiale supérieure (3 à 4 vis par animal). Leur trajectoire était transcorticale et intramédullaire jusqu’à la corticale opposée. Les animaux ont été stabulés pendant 3 mois (n=2) et 6 mois (n=4). Ils n’ont pas développé d’inflammation locale. Avant l’euthanasie, ils ont reçu un double marquage par la calcéine. Les échantillons osseux ont été analysés par nanotomographie aux rayons X et histologie après inclusion en poly(méthyl méthacrylate). La dimension fractale des contours des vis (mesurée par la méthode des boîtes) a été utilisée pour quantifier l’érosion de surface.

La nanotomographie 3D a montré une érosion progressive des filets des vis qui a été confirmée par une réduction de la dimension fractale. Histologiquement, des cellules multinucléées (d’aspect non ostéoclastique) étaient visibles à la surface des vis. Aucune membrane ondulée n’a été vue au pôle basal de ces cellules, mais elles avaient des extensions dans la matière organique de la nacre, entre les plaquettes d’aragonite. L’apposition osseuse a été notée dans la zone transcorticale des vis avec ostéoconduction à partir de l’endoste. La vitesse de minéralisation était augmentée dans ces zones composées d’os non lamellaire en contact avec la nacre.

Des vis préparées à partir de nacre ont l’avantage d’une résorption in vivo par des cellules de nature macrophagique et une ostéoconduction en contact avec le matériau sans déclenchement de réaction inflammatoire locale.