Les traitements symptomatiques ou palliatifs peuvent être nécessaires à différents moments de l'histoire d'un cancer bronchique. Si dans un cancer bronchique à petites cellules, les symptômes initiaux, quels qu'ils soient, sont en général très rapidement corrigés par la chimiothérapie, il n'en est pas de même pour le cancer bronchique non à petites cellules où les traitements carcinologiques non chirurgicaux n'agissent généralement que lentement, rendant un traitement symptomatique ou palliatif parallèle indispensable. Ces thérapeutiques n'empêchent nullement la mise en place simultanée ou différée d'un traitement carcinologique spécifique.

Les situations qui imposent un traitement symptomatique et/ou palliatif sont liées soit à l'extension locorégionale, soit à l'extension métastatique, soit à des problèmes généraux tels que la douleur, l'anorexie, la confusion mentale, les désordres métaboliques, soit enfin aux thérapeutiques anticancéreuses elles-mêmes.

Nous séparerons de façon un peu artificielle les traitements des symptômes et des désordres généraux, les traitements faisant appel aux techniques de désobstruction bronchique, les traitements spécifiques à certaines extensions et métastases. Nous envisagerons enfin les traitements des complications liées aux traitements anticancéreux.

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