Décrire l’état de santé, en particulier respiratoire d’une population de prothésistes dentaires et étudier les corrélations avec les expositions professionnelles.

La population cible était constituée de prothésistes dentaires affiliés au RSI d’Isère et départements limitrophes, et les salariés de leurs laboratoires. Les prothésistes volontaires ont répondu à un auto-questionnaire détaillé sur leurs expositions professionnelles et sur la nature des protections collectives et individuelles réellement utilisées. Un indicateur quantifiant le nombre cumulé de prothèses réalisées a été calculé. Des indicateurs biologiques d’exposition (chrome, cobalt, nickel, cadmium et béryllium urinaires) ont été mesurés en début et fin de semaine de travail. Les artisans ont bénéficié d’une consultation médicale incluant EFR et radiographie pulmonaire.

Trente et un prothésistes dentaires gérants ont été reçus en consultation. Quarante-deux prothésistes ont bénéficié du suivi biologique. Une exposition ancienne à l’amiante de niveau suffisant pour conseiller une surveillance post-exposition a été mise en évidence chez 16 artisans et 1 salarié. Des alliages contenant du béryllium seraient encore utilisés par un quart des prothésistes. Le DEM et le rapport de Tiffeneau sont liés négativement au nombre de prothèses-années après prise en compte de l’âge et du statut tabagique : R=−0,56 (p=0,023) et R=−0,63 (p=0,004) respectivement. Si les concentrations des IBE ne diffèrent pas des moyennes attendues en population générale, et bien que les niveaux ne diffèrent pas significativement entre début et fin de semaine, le nombre total de prothèses réalisées pendant la semaine influence significativement les concentrations urinaires de fin de semaine (p<0,05).

Ce travail a permis de décrire les conditions de travail et l’état de santé d’une population de prothésistes. Des mesures atmosphériques de silice cristalline sur chaque lieu de travail permettraient de compléter l’évaluation du risque de pneumoconiose.

To describe health condition of dental technicians, especially regarding the respiratory system, and to study correlations with occupational exposures.

Independent dental technicians affiliated to Isère and nearby regions were included, together with technicians employed in their laboratories. They answered a detailed questionnaire about their occupational exposures, as well as the collective and individual protections currently used. A metric quantifying the number of prostheses produced was estimated. Biological exposure indices (BEI) concentrations (urinary chromium, cobalt, nickel, cadmium and beryllium) were measured at the beginning and the end of week. The subjects had a medical consultation with Pulmonary Function Tests (PFT) and chest X-rays.

Thirty-one independent dental technicians had a consultation, 42 technicians (independent or salaried) were included in biological monitoring. Previous exposure to asbestos, which was serious enough to advise post-exposure monitoring, was demonstrated for 16 independent technicians and 1 employee. Alloys with beryllium are still reported to be used by a quarter of tested technicians. Forced Expiratory Volume (FEV1) and FEV1/VC ratio are negatively related to the number of prostheses-years after taking into account age and smoking: R=−0.56 (P=0.023) and R=−0.63 (P=0.004) respectively. BEI concentrations are similar to the expected values observed in the general population. Although measured levels do not show a significant difference between the beginning and the end of the week, the total numbers of implants performed during the week significantly affect the urinary concentrations of the end of week (P<0.05).

This work describes the working conditions and the health status of a population of technicians. Atmospheric measurements of crystalline silica would improve the assessment of pneumoconiosis risk.