Les signes indirects d’infection pourraient permettre d’améliorer les performances de la tomographie par émission de positons (TEP) au fluorodésoxyglucose (FDG) pour la recherche d’infection.

Cette étude rétrospective s’intéressait aux patients adressés en TEP-FDG pour une infection suspectée ou déjà diagnostiquée. Le critère de jugement principal était la présence ou l’absence d’infection évolutive au moment de l’examen. Les valeurs maximales et moyennes d’activité (standardized uptake values, SUVmax et SUVmean) étaient mesurées au niveau de la moelle osseuse, de la rate et de la surrénale gauche.

Cinquante-neuf patients étaient inclus (23 pour suspicion d’infection et 36 pour recherche de complications d’une infection authentifiée). Finalement, 43 patients présentaient une infection évolutive. Seul le SUVmax surrénalien gauche différait entre les patients infectés et non infectés (2,12±0,53 versus 1,79±0,46 ; p=0,019), ainsi que la surface de coupe de la glande surrénale gauche (3,00±1,40cm² versus 2,23±1,14 cm² ; p=0,024). Le critère d’un SUVmax surrénalien≥1,79 conférait une sensibilité de 80 % et une spécificité de 69 % pour le diagnostic d’infection. Parmi les 23 patients sans foyer hypermétabolique suspect d’infection, 15 présentaient un SUVmax surrénalien≥1,79 et 10 de ces 15 patients avaient une infection prouvée.

Le SUVmax surrénalien gauche pourrait constituer un signe utile pour le diagnostic d’infection, notamment lorsque la recherche d’un foyer d’hypermétabolisme suspect est négative.

Indirect signs of infection could improve the performance of fluorodesoxyglucose (FDG) positron emission tomography (PET) in the detection of infectious diseases.

This retrospective study included patients referred for a FDG-PET exam for a proven or suspected infection. The primary endpoint was the presence or absence of an active infection at the time of the exam. Maximal and mean activity values (standardized uptake values, SUVmax and SUVmean) were investigated in the bone marrow, spleen and left adrenal gland.

Fifty-nine patients were included (23 for a suspected infection and 36 for suspected complications of an already documented infection). Finally, 43 patients had an active infection. Only the left adrenal SUVmax was significantly different between patients with and without infection (2.12±0.53 versus 1.79±0.46; P=0.019), as well as the left adrenal gland slice surface (3.00±1.40cm² versus 2.23±1.14cm²; P=0.024). The criterion of a ≥1.79 adrenal SUVmax provided a sensitivity of 80% and a specificity of 69% for the diagnosis of infection. Among the 23 patients for whom no hypermetabolic focus was reported on PET images, 15 had an adrenal SUVmax≥1.79, and 10 of them had a definite infection.

FDG uptake of the left adrenal gland could be a useful parameter for the diagnosis of infection, especially when the conventional PET analysis is negative.