La syphilis présente un polymorphisme clinique responsable de difficultés diagnostiques qui lui donne son nom de « grande simulatrice ». Nous rapportons un cas de syphilis secondaire révélée par des érosions cutanéo-muqueuses et responsable d’une papillite asymptomatique et d’une surdité de perception.

Un homme de 55ans présentait des érosions buccales et péri-anales comme premiers symptômes d’une syphilis secondaire. Il rapportait une hypoacousie bilatérale et l’audiométrie tonale confirmait la présence d’une surdité de perception bilatérale. L’examen ophtalmologique systématique mettait en évidence une papillite droite isolée et un scotome temporal supérieur avec élargissement de la tache aveugle de l’œil droit. La sérologie syphilitique était fortement positive dans le plasma (TPHA 1/10 240 et VDRL 1/64) et douteuse dans le liquide cérébro-spinal. Néanmoins, l’atteinte ophtalmologique ou otologique étant un équivalent de neurosyphilis, une antibiothérapie intraveineuse par pénicilline G était instaurée pendant 14jours, associée à une corticothérapie systémique et poursuivie après l’antibiothérapie avec décroissance progressive pendant au total 15 semaines. L’évolution était marquée par une cicatrisation rapide des lésions cutanéo-muqueuses, une régression progressive de la papillite droite avec stabilité du déficit campimétrique associé et une stabilité du déficit auditif. Le suivi sérologique était satisfaisant, avec une diminution d’un facteur 16 du VDRL à 3 mois.

La recrudescence de la syphilis est responsable de la réapparition d’atteintes ophtalmologiques et otologiques qui avaient quasiment disparu. Le dermatologue peut être en première ligne pour en effectuer le diagnostic et organiser leur dépistage.

The clinical polymorphism of syphilis leads to diagnostic issues. We report a case of secondary syphilis revealed by skin and mucosal erosions, and responsible for sensorineural hearing loss and asymptomatic papillitis.

A 55-year-old man presented oral and peri-anal erosions as the initial symptoms of secondary syphilis. He reported hypoacusis and a pure-tone audiogram revealed bilateral sensorineural hearing loss. Ophthalmological investigation revealed isolated right papillitis and superior temporal scotoma with blind-spot enlargement. TPHA-VDRL serology was strongly positive for plasma (TPHA 1/10,240 and VDRL 1/64) but doubtful for cerebrospinal fluid. For his hearing and eye disorders, considered as related to neurosyphilis, the patient received a 14-day course of intravenous penicillin G, associated with systemic corticosteroids with gradual reduction over a period of fifteen weeks. The patient's skin and mucosal erosions resolved, as did his papillitis. His hearing loss remained stable. Serological monitoring at three months showed a sixteen-fold decrease in VDRL titre.

The re-emergence of syphilis has led to increasing incidence of related ophthalmological and otological disorders. This report highlights the first-line role of the dermatologist in systematic diagnosis and in screening for associated involvement.