Les patients souffrant de syndrome fibromyalgique sont fréquemment rencontrés en pratique clinique et déconcertent bien souvent les médecins. Ils présentent des douleurs diffuses, une fatigabilité avec intolérance à l'effort, des troubles du sommeil, et bien souvent un cortège de symptômes subjectifs associé à une grande demande de soulagement et d'explications. Le diagnostic est clinique après réalisation d'un minimum de bilan, et le délai diagnostique, actuellement de l'ordre de plusieurs années, devrait être raccourci, afin d'éviter la survenue de complications psychosociales secondaires (isolement, dépression, perte d'emploi). Les mécanismes à l'œuvre sur le plan physiopathologique sont de mieux en mieux compris, reposant sur un véritable dysfonctionnement du système nerveux contribuant à une hyperalgésie par « sensibilisation centrale ». Il faut distinguer sur le plan étiologique les facteurs prédisposant à la survenue de ce syndrome, à savoir le terrain génétique et psychosomatique du patient, des facteurs précipitants responsables de la douleur initiale ; il faut ensuite et surtout s'attacher à identifier les facteurs d'entretien qui participent à la pérennisation des symptômes, et sur lesquels il va falloir agir en priorité. Une prise en charge globale, personnalisée et multimodale doit être initiée rapidement pour pouvoir espérer une amélioration de la qualité de vie du patient, mais il est important de rappeler que ce syndrome est un état potentiellement réversible et qui peut donc être transitoire.