La constipation chronique est l’une des plaintes gastroentérologiques les plus communes et un motif fréquent de consultation.

L’approche hygiéno-diététique séduit bon nombre de patients, le plus souvent insatisfaits d’une prise médicamenteuse au long cours.

Les conseils hygiéno-diététiques sont recommandés en première approche dans la majorité des recommandations de pratique clinique chez les patients souffrant d’une constipation chronique plutôt dans sa forme légère malgré un niveau de preuve faible.

La supplémentation en fibres est probablement la mesure la plus pertinente car elle a le niveau de preuve le plus satisfaisant. Les fibres permettent en effet d’agir sur la fréquence et la consistance des selles, les efforts d’exonération et le temps de transit colique. L’apport alimentaire journalier préconisé est d’au moins 20 à 25g. Il doit se faire progressivement sur plusieurs jours afin d’éviter les effets indésirables fréquents à type de ballonnements et de douleurs abdominales.

L’intérêt d’une augmentation de la consommation d’eau ou de la pratique d’une activité physique quotidienne dans la prise en charge de la constipation chronique manque de niveau de preuve, hormis dans certaines situations particulières comme les personnes âgées hospitalisées ou institutionnalisées, les personnes déshydratées ou ayant une consommation quotidienne d’eau très faible (<500mL/j), etc.

La modification des conditions environnementales défécatoires ou le maintien d’une rythmicité défécatoire sont des recommandations probablement anecdotiques.

Chronic constipation is one of the most common chronic gastrointestinal complaints and a frequent reason for consultation.

Lifestyle modification and dietary advice attract a lot of patients, often dissatisfied with a long-term drug intake.

These behavioral modifications are recommended as a first-line approach in the treatment of chronic mild constipation in the majority of current guidelines despite a low level of evidence.

Fiber supplementation is probably the most relevant measure because of a satisfactory level of proof. It improves stool frequency and consistency. It has a positive effect on excessive straining and colonic transit time. The recommended daily fiber intake is at least 20 to 25g. To avoid side effects like bloating and abdominal pain, it must be gradually adjusted after a several days period.

The benefice of increasing water intake or daily physical exercise in the treatment of chronic constipation have a lack of evidence, except specific situations such as elderly, hospitalized, institutionalized, dehydrated people or people consuming fluids less than 500mL/day.

Change in environmental defecation conditions or bowel habits are probably anecdotal recommendations.