La photophobie est un phénomène pathologique qui se manifeste par une perception douloureuse de la lumière. Elle doit être différenciée de l'éblouissement. Cependant, ces deux troubles visuels peuvent être associés chez un même patient, puisqu'ils partagent certaines causes. La photophobie est responsable d'une gêne fonctionnelle fréquemment rapportée par les patients mais qu'il est difficile d'objectiver ou de quantifier. Les mécanismes physiopathogéniques de la photophobie sont mal connus. Il semble exister plusieurs voies. La première dépend du système trigéminé et aboutit à l'activation de noyaux nociceptifs du tronc cérébral. La seconde, hypothétique, serait sous la dépendance des cellules à mélanopsine de la rétine. Les causes de la photophobie peuvent être classées en trois grands groupes : neurologique, oculaire et psychologique. La migraine est un grand pourvoyeur de photophobie d'origine neurologique ; plus rarement, la photophobie accompagne un syndrome méningé par méningite ou hémorragie méningée, situations gaves pouvant mettre en jeu le pronostic vital. Au niveau de l'œil, ce symptôme peut être causé par des atteintes cornéennes et uvéosclérales, ainsi que par des dystrophies rétiniennes ou des dysfonctions stationnaires de la rétine. En dehors du traitement étiologique, il n'existe pas de traitement de la photophobie. Néanmoins, il peut être proposé le port de filtres supprimant certaines longueurs d'onde.

Photophobia is a pathological phenomenon, which manifests itself by a painful perception of light. It must be differentiated from dazzle. However, these two visual disorders can be found in a same patient, as they share some causes. Photophobia is responsible of a functional discomfort usually mentioned by the patients but which is difficult to objectify or quantify. The physiopathological mechanisms of photophobia are not well known. It seems to exist various ways. The first one depends on the trigeminate system and results in activation of the nociceptive nucleus of the brainstem. The second one, which is hypothetical, would be dependent on melanopsin cells of the retina. The causes of photophobia can be classified in three main groups: neurological, ocular and psychological. Migraine is a main cause of photophobia of neurological origin; most rarely, photophobia accompanies a meningeal syndrome with meningitis or meningeal hemorrhage, serious situations that can be life-threatening. As for the eye, this symptom can be caused by corneal and uveoscleral diseases, as well as retinal dystrophies or stationary dysfunction of the retina. Apart from etiologic treatment, there is no specific treatment for photophobia. Nevertheless, the use of filters eliminating some wavelengths can be proposed.