La cure thermale est un traitement couramment utilisé pour la lombalgie chronique mais le niveau de preuve était insuffisant pour démontrer son efficacité. Cette revue systématique a pour but d’identifier le meilleur niveau de preuve sur les effets cliniques de la cure thermale dans la lombalgie chronique.

Nous avons effectué une recherche bibliographique systématique sur MEDLINE via PubMed, PEDRO et The Cochrane Central Register of Controlled Trials pour les articles publiés jusqu’en janvier 2016. Les articles étaient inclus dans la revue s’ils étaient comparatifs, si un au moins des sous-groupes avaient une lombalgie chronique, si la cure thermale ou un de ses composants (eau thermale ou boue thermale) étaient comparés à n’importe quelle intervention ou à l’absence de traitement. La validité externe, la validité statistique et la qualité de l’évaluation des effets indésirables étaient évaluées par une grille de notre conception. La validité interne (risque de biais) était évaluée par la grille CLEAR NTP.

La cure thermale prise comme un traitement multifactoriel semble capable d’améliorer la douleur, les capacités fonctionnelles et parfois la consommation médicamenteuse et la qualité de vie dans la lombalgie à court et à moyen terme. Les soins à base de radon et les injections de gaz carbonique ne semblent pas apporter de bénéfice additionnel par rapport à une prise en charge multifactorielle délivrée en station thermale. La cure thermale semble bien tolérée. Des études plus rigoureuses sont nécessaires pour confirmer ces constatations.

Crenobalneotherapy is commonly used to treat low back pain (LBP), but evidence from previous reviews was not sufficient. This systematic review aimed to identify the best evidence for the clinical effect of crenobalneotherapy in LBP.

We systematically searched MEDLINE via PubMed, PEDRO and the Cochrane Central Register of Controlled Trials for articles published up to January 2016. Articles were included if trials were comparative, if one or more of the subgroups had LBP with separate data, and if spa therapy or any hydrotherapy techniques involving mineral water or mineral mud was compared to any other intervention or no treatment. Statistical validity, external validity and quality of side-effects assessment were evaluated by personal checklists. Risk of bias (internal validity) was assessed by the CLEAR NTP.

The spa therapy, as a multicomponent treatment, seems capable to improve pain, functional capacity and sometimes drug consumption or quality of life in short and medium term in LBP. Radon-based treatment and carbon dioxide injections do not appear to provide any additional benefit to multicomponent treatment delivered in spa centers. Spa therapy seems to be well tolerated. More rigorous studies are needed to confirm these findings.