L’activité physique chez les adolescents est influencée par un réseau complexe de facteurs. Elle est associée à des bénéfices sur la santé à court et long terme. À ce titre, l’école constitue un bon vecteur pour initier des modifications du mode de vie. L’objectif de cette étude est de décrire l’activité physique chez les adolescents algériens vivant en zone urbaine, et d’identifier les facteurs sociodémographiques et comportementaux associés.

Une étude transversale a été réalisée en 2013 dans la ville de Sidi Bel Abbès (Nord Ouest Algérien) auprès de 24 établissements scolaires du niveau moyen et secondaire, tirés au sort selon un échantillonnage stratifié. Au total, 599 adolescents âgés de 10 à 19 ans (ratioM/F=0,8, âge moyen=15,3±2,2 ans) ont participé à l’enquête. L’activité physique a été évaluée par un auto-questionnaire de type semi-quantitatif, comportant 32 items.

L’analyse a révélé que 82,8 % des adolescents se rendent à pied à l’école et 89,6 % d’entre eux pratiquent une marche quotidienne parmi lesquels, 54,7 % effectuent des trajets de plus de 30minutes, plus fréquemment les garçons (p<0,001 et p=0,001). L’activité sportive est plus importante chez les garçons : cours d’éducation physique (95,5 % contre 83,8 % chez les filles), en dehors de l’école (75,0 % contre 19,5 % chez les filles) et en vacances (36,6 % contre 16,6 % chez les filles). Chez les filles, l’activité sportive est plus fréquente chez les plus jeunes (p<0,01) et celles dont les mères ont elles-mêmes une activité sportive (OR=4,0, IC à 95 % : 0,9–17,0, p=0,004).

Afin de réduire la charge de l’obésité et des maladies chroniques, les programmes de santé publique devraient se concentrer sur la promotion de l’activité physique en milieu scolaire, particulièrement chez les jeunes filles, et associer également des programmes en direction des femmes.