La thérapie comportementale dialectique (TCD) a été développée par Linehan, puis adaptée aux adolescents par Miller (TCD-A). La littérature actuelle soutient l’utilisation de la TCD pour les jeunes ayant des conduites suicidaires et/ou auto-agressives non-suicidaires. Cependant, aucune étude n’a été publiée sur la faisabilité et la validité clinique de TCD-A lorsqu’elle est utilisée avec les adolescents francophones.

Nous avons suivi un plan en deux étapes : (1) une étude de faisabilité explorant les conditions requises pour la mise en œuvre de la DBT-A dans un service français de pédopsychiatrie générale et l’impact de cette implantation sur le fonctionnement de l’équipe ; (2) une étude évaluative pilote avec un devis pré/post-test de 12 semaines, incluant l’évaluation standardisée des troubles mentaux, y compris le trouble de la personnalité limite (TPL), les conduites suicidaires (CS), les traits de personnalité limite ainsi que les compétences ciblées dans la TCD-A : mindfulness, régulation des émotions et tolérance à la détresse.

La plupart des objectifs de faisabilité ont été atteints. Les réunions d’équipe régulières ont permis la construction d’une représentation commune des soins appropriés pour les conduites autoagressives chez les adolescents. Cette représentation intégrait les perspectives psychodynamiques, comportementales-dialectiques, systémiques et pharmacologiques dans un plan de traitement multimodal. La liaison régulière avec le praticien référent a facilité la mise en œuvre et le suivi des TCD-A pour chacun des participants. L’étude évaluative pré/post-test a inclus six adolescentes (âge moyen : 14,5) avec trouble dépressif majeur (TDM) et TPL présentant au moins deux tentatives de suicide avant l’admission en TCD-A. Au cours des 12 semaines de la TCD-A, une tentative de suicide (SA) a été rapportée pour une adolescente. À 1 an de suivi, des CS ont été rapportées pour 2/6 adolescentes. Les traits TPL ont significativement diminué au cours des 12 semaines de la TCD-A pour l’ensemble des participantes (p<0,05). En ce qui concerne les compétences ciblées par la TCD-A, une amélioration significative a été observée dans la régulation des émotions (p<0,05).

Dans un cadre thérapeutique intégratif, il est possible de mettre en œuvre un programme TCD-A auprès d’adolescents consultant dans un service français de psychiatrie infanto-juvénile. Compte tenu de nos résultats, il apparaît cliniquement pertinent de proposer une TCD-A aux adolescentes souffrant de TDM et TPL et de requérir au préalable le consentement de leurs parents.

Dialectical behavioral therapy (DBT) has been developed by Linehan and further adapted to adolescents by Miller (DBT-A). Current literature supports the efficacy of DBT for youth with suicidal/self-harming behaviours. However, no study has been published on the feasibility and clinical validity of DBT-A when used with francophone adolescents.

We followed a two-step plan: (1) a feasibility study exploring the requirements for implementing DBT-A in French child & adolescent psychiatry services and the impact of DBT-A on the team functioning; (2) a pilot evaluation study with a 12-week pre/post-design including the standardised assessment of mental disorders encompassing borderline personality disorder (BPD), suicidal behaviors (SB), borderline phenomenology as well as the DBT-trained skills: mindfulness, emotion regulation and tolerance to distress.

Most of the feasibility objectives were achieved. Regular team meetings helped building a common view on the appropriate multimodal treatment plan for self-harmers, integrating psychodynamic, dialectical behavioral, systemic and pharmacological perspectives. Efficient connection with the referring practician eased the implementation and monitoring of DBT-A for each participant. The pre/post-test study included six female adolescents (mean age: 14.5) with major depressive disorder (MDD) and BPD who committed at least two suicidal attempts prior to the admission in DBT-A. Over the 12-week post-test, a suicidal attempt (SA) was reported for one adolescent. At 1-year follow-up, SB was reported for 2/6 adolescents. Borderline symptoms significantly decreased over the 12-week DBT-A program (P<0.05). With respect to the DBT-trained skills, significant improvement was observed in emotion regulation (P<0.05).

Within an integrated therapy framework, implementing DBT-A in French child and adolescent psychiatry services is feasible. Given our results DBT-A for female adolescents with MDD and BPD is worth considering.