The two strongest obstacles to extend children's consumption of fruit and vegetables are food neophobia and pickiness, assumed to be the main kinds of food rejection in children. Accordingly, psychometric tools that provide a clear assessment of these kinds of food rejections are greatly needed.

To design and validate a new scale for the assessment of food neophobia and pickiness, thus filling a major gap in the psychometric assessment of food rejection by French children.

We concentrated on French children aged 2–7years, as no such scale exists for this young population, and on the two known dimensions of food rejection, namely food neophobia and pickiness, as the nature of the relationship between them is still unclear. The scale was tested on two samples (N₁=168; N₂=256) of caregivers who responded for their children. Additionally, a food choice task was administered to 17 children to check the scale's predictive validity.

The resulting scale, called the Child Food Rejection Scale (CFRS), included six items relating to food neophobia and five items relating to pickiness. A factor analysis confirmed the two-dimensional structure of the scale. Internal consistency, test–retest reliability, and convergent and discriminant validity were all satisfactory. Moreover, results from the food choice task showed that scores on the CFRS accurately predicted children's attitudes toward new and familiar foods.

Taken together, these findings suggest that the CFRS, a short and easy-to-administer scale, represents a valuable tool for studying food rejection tendencies in French children.

La néophobie et la sélectivité alimentaire, responsables d’une réduction de la variété du régime alimentaire, sont présentées comme les deux facteurs principaux des rejets alimentaires chez les enfants. Par conséquent, afin de pouvoir étudier ces formes de rejets, il est important de disposer d’outils robustes permettant de les mesurer.

Développer et valider une nouvelle échelle pour évaluer la néophobie et la sélectivité alimentaire, comblant ainsi une lacune importante dans l’évaluation psychométrique des rejets alimentaires chez les enfants français.

Nous nous sommes concentrés sur les enfants français âgés de 2 à 7 ans, comme il n’existe pas d’échelle pour cette jeune population, et sur les deux dimensions connues des rejets alimentaires, à savoir la néophobie et la sélectivité alimentaire, comme la nature de leur relation est encore inconnue. L’échelle a été testée sur deux échantillons (n1=168 ; n2=256) de parents qui ont répondu pour leurs enfants. De plus, une tâche de choix d’aliments a été administrée à 17 enfants pour vérifier la validité prédictive de l’échelle.

L’échelle finale, appelée Échelle de rejets alimentaires pour enfant (CFRS), comprend six questions relatives à la néophobie alimentaire et cinq relatives à la sélectivité. Une analyse factorielle a confirmé la structure bidimensionnelle de l’échelle. La cohérence interne, la fiabilité temporelle et la validité convergente et discriminante sont satisfaisantes. De plus, les résultats de la tâche de choix ont montré que les scores à la CFRS prédisent avec précision les attitudes des enfants à l’égard des aliments nouveaux et familiers.

Les résultats suggèrent que la CFRS, une échelle courte et facile à administrer, représente un outil adapté pour l’étude des rejets alimentaires chez les jeunes enfants français.