Las parálisis del hombro afectan a los dos sistemas articulares que lo componen: escapulohumeral y escapulotorácico. La etiología puede ser troncular, pléxica, medular o muscular. El hombro neurológico central de los pacientes hemipléjicos se excluye de esta exposición, porque se describe en un artículo distinto. El término de hombro neurológico engloba cuadros clínicos muy diferentes; se distinguen las parálisis de las articulaciones escapulohumeral (AEH) y escapulotorácica (AET) y, en cada una de ellas, los déficits completos o parciales. Respecto a la AEH, los déficits completos corresponden principalmente a las parálisis pléxicas traumáticas del adulto. Las formas parciales, cuyo déficit principal es la rotación externa, se deben esencialmente a las lesiones pléxicas de origen obstétrico. Dado que la AET tiene una inervación muy proximal, las parálisis parciales se observan en dos cuadros clínicos distintos: las parálisis del serrato anterior y las del trapecio. Las afectaciones globales son más raras y suelen formar parte del marco de las distrofias musculares o de afectaciones medulares altas, en cuyo caso se asocian a un déficit grave del miembro superior. Desde el punto de vista terapéutico, las técnicas paliativas sólo se plantean cuando fracasan los procedimientos etiológicos con fines neurológicos. Las indicaciones de las transferencias tendinosas en el hombro son menos frecuentes que en la mano y el codo, porque las tensiones mecánicas en él son más importantes y los resultados son menos convincentes. Por tanto, el objetivo de estas transferencias suele ser la restitución de una función elemental de un sistema articular y, sobre todo, su estabilización, para permitir una cierta compensación por el otro. En las parálisis completas aisladas, una artrodesis permite la estabilización de la articulación.