Ces vingt dernières années, de nombreux travaux scientifiques ont mentionné la capacité des graines de pavot à positiver les tests de dépistages aux opiacés, compliquant la tâche du toxicologue lorsqu’il doit discuter de l’origine de ce résultat. Plusieurs études se sont intéressées à la recherche d’éléments pouvant différencier l’ingestion de graines de pavot de l’administration d’héroïne ou de médicaments à base d’opiacés. La majorité de ces travaux concerne l’héroïne et se base sur la recherche dans les matrices biologiques d’alcaloïdes secondaires ou d’impuretés de synthèse tels que l’acétylcodéine, la thébaïne, la papavérine, la noscapine et leurs métabolites associés [1Seetohul L.N., et al. Biomarkers for illicit heroin: a previously unrecognized origin of papaverine J Anal Toxicol 2013 ;  37 : 133

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Une méthode LC-ESI-MS pour la détection simultanée de cinq principaux alcaloïdes de l’opium (morphine, codéine, thébaïne, papavérine et noscapine) a été développée. L’élution est réalisée sur une colonne PFPP selon un gradient de phase allant de 90 % à 10 % de A en 12minutes (A=eau+2mM formiate d’ammonium+0,2 % acide formique ; B=acétonitrile+2mM formiate d’ammonium+0,2 % acide formique). Pour quantifier ces alcaloïdes dans des graines de pavot et dans des échantillons de fluide oral (FO), les standards de calibration ont été préparés à partir de solutions méthanoliques à (i) 0,1mg/mL, ou (ii) 1mg/mL diluées soient dans la phase mobile aux conditions initiales, soit dans le fluide oral extrait. Le morphine-d3 a été utilisée comme étalon interne deutéré. Parmi les différents procédés d’extraction testés, les préparations retenues sont une extraction liquide pour les graines et une méthode par extraction en phase solide (SPE) pour le FO. Cette méthode a été utilisée pour deux études. Dans la première étude, la teneur en alcaloïdes a été mesurée sur des graines de pavot présentes sur différents aliments achetés en supermarché, graines provenant de Hollande, de Chine, des Pays-Bas ou d’un pays non spécifié. Dans la seconde étude, la présence d’opiacés dans le FO a été recherchée chez six volontaires après la consommation de deux petits muffins contenant des graines de pavot. Après recueil préalable d’un échantillon de contrôle, le FO a été collecté 5minutes, 20minutes, 1 heure, 2heures, 4heures et 8heures après ingestion en utilisant des kits de prélèvement Quantisal.

Des niveaux variables d’alcaloïdes ont été mesurés dans les graines de pavot récoltées avec une forte variabilité entre chaque lot de graines, mais aussi au sein de chacun des lots. Ces résultats pourraient être attribués à un certain nombre de facteurs environnementaux. La morphine a été uniquement détectée dans l’échantillon de 5minutes pour 5 des 6 participants avec des concentrations en OF estimées entre 0,5 et 0,8ng/mL ; La codéine a été détectée dans les échantillons de 2 des 6 participants (estimée à 1,5 et 2,6ng/mL). La thébaïne, la noscapine et la papavérine ont également été détectées dans l’OF d’un certain nombre de participants, ce qui n’a pas été rapporté précédemment dans la littérature. Cependant, il convient de noter que les valeurs calculées sont seulement estimées, puisque les rapports de surface de pic obtenus sont inférieurs aux limites de quantification (10ng/mL).

Une méthode LC-ESI-MS pour la détection et la quantification simultanées des cinq principaux alcaloïdes d’opium a été validée et utilisée pour détecter les alcaloïdes dans les graines de pavot issues de différents aliments et dans des échantillons de FO. D’après cette étude préliminaire, les résultats obtenus dans le FO indiquent qu’après l’ingestion d’une quantité « réaliste » de graines de pavot contenues sur des pâtisseries, les niveaux de morphine et de codéine détectés dans la salive sont faibles. Ils ne dépassent pas le seuil de confirmation de 40ng/mL proposé par le Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA).