Introduction. Les dispositifs et valves de drainage anti-glaucomateux gardent leurs indications dans les glaucomes réfractaires. La valve d'Ahmed présente une efficacité pressionnelle évaluée à 78 % à 12 mois, exposant néanmoins à une hypotonie précoce et à une remontée pressionnelle à long terme. Son comportement hydrodynamique in vitro est très peu documenté.

Matériel et Méthode. Le protocole d'évaluation comporte: une analyse en microscopie électronique à balayage (MEB) des surfaces en contact avec le flux, une étude hydrodynamique avec détermination des pressions d'ouverture (PO), des pressions de fermeture (PF) et du coefficient de facilité à l'écoulement (CF), et enfin une étude en échographie mode B. Le système expérimental de mesure mis au point associe en série une seringue électrique, un capteur de pression avec conditionneur de signaux et un cathéter relié à a valve; il est relié en dérivation à un manomètre à eau. Le liquide de perfusion est de l'eau déminéralisée et les mesures ont été effectuées à température ambiante. Mais les valeurs des débits, des pressions et des résistances à l'écoulement sont proches des conditions de l'hydrodynamique oculaire.

Résultats. En MEB, les surfaces des différents composants de la valve apparaissent régulières et lisses. Le comportement valvulaire est confirmé dans l'air et dans l'eau quelle que soit la valeur du débit et de la pression hydrostatique d'immersion. La PO est évaluée entre 22 et 37 mm Hg et la PF entre – 3,7 et 0,7 mm Hg, toutes deux indépendantes du débit et de la pression hydrostatique. La valve d'Ahmed est caractérisée par l'existence d'une position intermédiaire de semi-ouverture autorisant un écoulement avec un CF voisin du CF trabéculaire. Le jeu valvulaire est facilement objectivable en échographie mode B.

Conclusion. Le système de mesure mis au point permet de vérifier le comportement valvulaire de la valve d'Ahmed et d'en préciser les caractéristiques hydrodynamiques in vitro .