Une littérature abondante porte sur le rôle des premières relations dans le développement de l’empathie. L’essentiel de ces travaux s’intéresse à l’enfant, laissant la question des processus en jeu chez l’adulte encore sans réponse. Les liens entre l’empathie et, respectivement, l’attachement aux parents et l’attachement au conjoint, ont été étudiés sur 26 hommes. Le rôle des événements de vie pouvant affecter la régulation émotionnelle nécessaire à une bonne empathie a également été examiné. Les résultats révèlent un lien robuste entre l’empathie et la sécurité vis-à-vis des parents, même après l’expérience d’événements marquants. Ce lien n’a pas été mis en évidence du côté du conjoint. Les résultats suggèrent par ailleurs un impact des événements de vie sur la constance du sentiment de sécurité.

Abundant literature documents the role of early relationships in the development of empathy. It mainly focuses on childhood, leaving the question of the processes at play in adulthood without answer. Links between empathy and, respectively, attachment to parents and attachment to the partner were examined among 26 men. The role of life events likely to impact emotion regulation necessary for empathy has also been examined. Results constantly reveal a link between empathy and security with parents, even after the experience of significant life events. This link was not observed for attachment to the partner. Results also suggest an impact of life events on the robustness of feelings of security.