Consommées depuis des siècles, les algues font partie du régime traditionnel de plusieurs pays. En particulier en Asie, les algues ont été employées en médecine traditionnelle et comme source de nourriture. Ainsi, dans les pays asiatiques forts consommateurs d’algues, le taux d’obésité est très bas, l’incidence des cancers et maladies cardiovasculaires est beaucoup plus faible que dans les pays occidentaux. La consommation des algues comme légumes n’est pas encore très populaire dans la gastronomie française mais il existe une demande croissante pour ces végétaux naturels et bons pour la santé. Cet engouement ne semble pas être un phénomène de mode mais plutôt une réelle tendance alimentaire s’inscrivant dans la durée. Ceci s’accompagne d’un développement de la culture d’algues : macro- et microalgues. Les algues alimentaires présentent donc de réelles opportunités de développement pour les industriels grâce à leur couleur, texture et contenu nutritionnel spécifique. Fibres, minéraux, vitamines et composés antioxydants sont bénéfiques dans notre régime occidental.

Historically, edible seaweeds were consumed by coastal communities across the world and seaweed is a part of daily diets in many countries. In particular, Asian cultures have traditionally employed seaweeds as a natural source of food and medicines. Thus, in Asian countries with high algal consumption, the obesity rate is very low, the incidence of cancers and cardiovascular diseases is much lower than in Western countries. Seaweed as vegetables is yet still not popular in French gastronomy but there is an increasing demand for these natural and healthy sea vegetables among consumers. This phenomenon seems not to be a temporary trend but rather real new consumption behaviour. This demand goes along with the development of seaweed culture. Edible seaweed presents a significant opportunity for food manufacturers in the development of healthier and more natural products, taking advantage of its culinary color, texture and its unique nutritional content. Fiber, minerals, vitamins and antioxydant compounds are beneficial in our western diet.