According to the “environmental obesogen hypothesis”, early-life (including in utero) exposure to endocrine disrupting chemicals (EDCs) may disturb the mechanisms involved in adipogenesis or energy storage, and thus may increase the susceptibility to overweight and obesity. Animal models have shown that exposure to several of these chemicals could induce adipogenesis and mechanisms have been described. Epidemiological studies are crucial to know whether this effect could also be observed in humans. We aimed at summarizing the literature in epidemiology on the relationship between EDCs exposure and child's growth. Overall, epidemiological studies suggest that pre- and/or early postnatal exposure to some EDCs may increase the risk of overweight or obesity during childhood. In that review, we present some limitations of these studies, mainly in exposure assessment, that currently prevent to conclude about causality. Recent advances in epidemiology should bring further knowledge.

Selon l’hypothèse de l’existence d’obésogènes environnementaux, des expositions à des perturbateurs endocriniens (PE) pendant la période précoce de vie (incluant la période intra-utérine) pourraient perturber les mécanismes impliqués dans l’adipogenèse et le stockage énergétique et ainsi, augmenter la susceptibilité au surpoids et à l’obésité. Des modèles animaux ont montré que des expositions à plusieurs de ces chimiques pouvaient stimuler l’adipogenèse et des mécanismes ont été décrits. Les études épidémiologiques sont essentielles pour savoir si cet effet est également observé chez l’homme. Nous avions pour objectif de résumer la littérature en épidémiologie sur la relation entre l’exposition à des PE et la croissance des enfants. Globalement, les études épidémiologiques suggèrent que certaines expositions pré- ou postnatales pourraient augmenter le risque de surpoids ou d’obésité durant l’enfance. Dans cette revue, nous présentons également des limites de ces études, principalement concernant l’évaluation de l’exposition, qui empêchent pour le moment de conclure à la causalité de ces associations. Des avancées récentes en épidémiologie devraient permettre d’améliorer la connaissance dans ce domaine.