La valeur pronostique de la détection précoce d’une rechute de rhabdomyosarcome chez l’enfant et l’apport de la réalisation d’examens systématiques de suivi n’ont pas été évalués à ce jour en Europe.

Les modalités diagnostiques des rechutes, la qualité du suivi et ses conséquences pronostiques éventuelles ont été analysées chez 99 patients de moins de 20 ans, en rechute d’un rhabdomyosarcome initialement localisé, après traitement dans 9 centres adhérents à la Société française des cancers de l’enfant.

Cinquante-neuf rechutes ont été diagnostiquées par un « symptôme » évocateur, 12 devant des « signes physiques » découverts lors d’une consultation systématique et 27 sur une « imagerie systématique » (1 donnée imprécise). La survie après rechute à 3 ans est de 47,5 % (IC95 % : 37,1 %–57,1 %). Le diagnostic de rechute est établi plus précocement dans le groupe « imagerie systématique » que dans les groupes « symptômes » et « signes physiques » (p= 0,025) avec détection de tumeurs de plus petite taille (≤ 5 cm : 100,0 % v. 60,9 % v 77,8 %, p= 0,007), mais sans impact significatif sur les possibilités de mise en seconde rémission (RC₂, 70,4 % v 50,8 % v 50,0 % p= 0,37) et la survie globale à 5 ans (47,1 % v 47,1 % v 48,6 % p= 0,94). Aucune association n’a été établie entre le caractère « optimal » (61 patients) ou « non » (38 patients) du suivi et la survie globale (à 5 ans, 46,5 % v 52,9 % ; p=0,22).

Les méthodes actuelles de surveillance radiologique systématique après traitement d’un rhabdomyosarcome localisé en première rémission semblent améliorer la précocité du diagnostic, mais pas le pronostic de la rechute, ni les possibilités de mise en rémission et doivent donc être remises en question.

Prognostic values of an early detection of a relapse after treatment of a localized rhabdomyosarcoma and the interest of performing systematic radiologic assessment after treatment have not yet been evaluated in Europe.

Modalities of relapse of 99 patients under 20 years of age, after an initially localized rhabdomyosarcoma, treated in 9 French centers (“Société française des cancers de l’enfant” consortium) have been analyzed. Prognostic value of the protocol compliance during the observation period after therapy has been evaluated.

Relapses have been diagnosed in 59 cases by a “symptom” the child was complaining of, in 12 cases because of “physical signs” detected during the clinical examination of a systematic consultation and in 27 cases thanks to “systematic follow-up imaging” (missing data: 1 case). Survival after relapse at 3 years was 47.5 % (IC95 %: 37.1 %–57.1 %). Diagnosis of the relapse is established earlier in the group “systematic imaging” rather than with other methods of detection (“symptom”, “physical signs”), (P= 0.025), with detection of smaller tumors (≤ 5 cm ; 100.0 % vs. 60.9 % vs. 77.8 %, P= 0.007) but without possibility of reaching a second remission (70.4 % vs. 50.8 % vs. 50.0 % P= 0.37), nor significant impact on 5-year overall survival (47.1 % vs. 47.1 % vs. 48.6 % P= 0.94).

Current methods of systematic surveillance after a first-line treatment of an initially localized rhabdomyosarcoma seem to improve the earliness of the diagnosis, but not the prognosis of the relapse.