The principles and practice of human evolution research: Are we asking questions that can be answered? - 26/08/17
Bienvenue sur EM-consulte, la référence des professionnels de santé.
L’accès au texte intégral de cet article nécessite un abonnement.
| pages | 10 |
| Iconographies | 3 |
| Vidéos | 0 |
| Autres | 0 |
Abstract |
The research agenda of paleoanthropology involves many topics and methodologies. Fossil specimens are allocated to species, and those species are assigned to the hominin clade. After that we want to know how they are related to each other, what they ate, how much they weighed, how smart they were, etc. We also want to know about the origin of particular attributes of hominins, such as our delayed growth and development, bipedalism, and language. The data available to answer these complex questions are confounded by fragmentary fossil specimens, small sample sizes, limited opportunities for controlled experimentation, and the inherent limitations of historical data. Also, because many traits are effectively unique to hominins, even observational comparative studies are inevitably limited in what they can tell us, if not impossible to conduct. We explore how these limitations should, but often do not, constrain the questions that paleoanthropologists should attempt to answer.
Le texte complet de cet article est disponible en PDF.Résumé |
Le programme de recherche en paléoanthropologie comporte de nombreux sujets et méthodologies. Les spécimens fossiles sont rapportés à des espèces, et ces espèces sont assignées au clade des homininés. À présent, nous cherchons à connaître comment celles-ci sont reliées entre elles, quelles elles sont, quels étaient leur poids, leur élégance, etc. Nous souhaitons aussi connaître l’origine d’attributs particuliers des homininés, tels le retard de croissance et de développement, la bipédie et le langage. Les données disponibles pour répondre à ces questions complexes sont fournies à la fois par des spécimens fossiles fragmentaires, des échantillonnages de taille réduite, des opportunités limitées pour le contrôle des expérimentations, des limitations inhérentes aux données historiques. Ainsi, bien que nombre de traits soient effectivement propres aux homininés, même des études descriptives comparatives sont inévitablement limitées en ce qu’elles peuvent nous apprendre, voire impossibles. Nous explorons ici combien ces limitations risquent ou non de contraindre les questions auxquelles les paléoanthropologues tenteraient de répondre.
Le texte complet de cet article est disponible en PDF.Keywords : Palaeoanthropology, Paleontological inference, Epistemology, Philosophy of science, Unique events, Underdetermination, Unconceived alternatives
Mots clés : Paléoanthropologie, Inférence paléontologique, Épistémologie, Philosophie des sciences, Événements uniques, Indétermination, Alternatives inconcevables
Plan
Vol 16 - N° 5-6
P. 670-679 - août 2017 Retour au numéro
Article précédent
- A morphometric mapping analysis of lower fourth deciduous premolar in hominoids: Implications for phylogenetic relationship between Nakalipithecus and Ouranopithecus
- Wataru Morita, Naoki Morimoto, Yutaka Kunimatsu, Arnaud Mazurier, Clément Zanolli, Masato Nakatsukasa
- Patterns of humeral asymmetry among Late Pleistocene humans
- Vitale S. Sparacello, Sébastien Villotte, Laura L. Shackelford, Erik Trinkaus
Bienvenue sur EM-consulte, la référence des professionnels de santé.
L’accès au texte intégral de cet article nécessite un abonnement.
Bienvenue sur EM-consulte, la référence des professionnels de santé.
L’achat d’article à l’unité est indisponible à l’heure actuelle.
Déjà abonné à cette revue ?