Les médicaments sont des substances chimiques très largement utilisées en milieu de soin. Ils échappent à la réglementation européenne CLP (Classification Labelling Packaging) sur le risque chimique mais doivent pourtant être pris en compte dans l’évaluation du risque chimique des professionnels. Parmi ces médicaments, les anticancéreux font l’objet d’une attention particulière depuis plusieurs années, compte tenu de leurs effets potentiels sur la santé. Nos connaissances sur le danger de ces molécules viennent à la fois des études menées chez l’animal, chez les patients traités, mais pour lesquels les doses absorbées sont d’un niveau très largement supérieur à celles des professionnels, et des études menées chez ces derniers dont certaines sont maintenant anciennes. Outre les effets aigus liés à des niveaux d’exposition importants dans des contextes surtout accidentels actuellement, l’attention des préventeurs est essentiellement tournée vers les effets cancérogènes et reprotoxiques de certaines molécules, les assimilant ainsi à un risque chimique CMR (cancérogène, mutagène ou toxique pour la reproduction). Face à ce danger, il convient de développer l’évaluation des expositions pour mieux caractériser le risque pour le personnel. La surveillance biologique de l’exposition professionnelle aux médicaments anticancéreux développée depuis quelques années et les frottis de surface ont permis d’identifier les sources et voies d’exposition à tous les stades de leur manipulation, mais également lors de contacts avec les patients traités ou de façon indirecte à partir d’un environnement contaminé. Compte tenu de ces éléments, des mesures de prévention sont à mettre en œuvre. Outre la mise en place depuis une vingtaine d’années d’unités de reconstitution centralisée des chimiothérapies, les données actuelles de contamination montrent la nécessité de réfléchir à des mesures de prévention lors des autres phases d’activités exposantes. Des recommandations existent mais restent pour certaines encore imprécises. Cet article fait le point sur les données de la littérature actuellement disponibles.

Drugs are chemicals widely used in health care. Although chemical European regulations do not take into account drugs, they have to be considered in risk assessment of healthcare workers. Among drugs, antineoplastic drugs are particularly studied for several years, because of their potential carcinogenic, mutagenic and/or reproductive effects on health. Knowledge on these drugs’ hazard come both from studies in animals, studies in treated patients where the absorbed dose is more important than those of professionals, and from studies on healthcare workers whose some are now old. Observed human acute effects are due to high exposition levels, essentially occuring actually in accidental context. Occupational healthcare professionals draw their attention to carcinogenic and reproductive effects of these drugs. Exposition evaluations have to be conducted to assess professionals’ risk. Thanks to environmental and biological monitoring of antineoplastic drugs in development since a few years, source and route of exposure are better identified. Contamination is possible at each step of drug manipulation and during contact with a treated patient or from contaminated environment. Prevention measures have to be applied. Although antineoplastic drugs’ reconstitution is made in secured pharmacy units since about twenty years, it is necessary to provide prevention measures for all exposed activities in health care. International guidelines exist but are still sometimes unclear. This paper review available published data on this subject.