Jusqu’ici la Santé et Sécurité au Travail (SST) s’est occupée presque exclusivement de prévenir les accidents et maladies professionnels sans chercher à promouvoir la santé dans toutes ses dimensions.

Cette approche limitée de la santé apparaît de plus de plus comme anachronique pour trois raisons principales :

– du fait de nouvelles pathologies, souvent multifactorielles (nouvelles formes de travail, transformations profondes des parcours professionnels, diversité des agressions subies par le corps et l’esprit au travail), le concept de maladie professionnelle s’estompe au profit de formes de mal-être ou de troubles encore mal définis ;

– la frontière entre vie professionnelle et vie privée s’estompe aussi mais pas la volonté de trouver un équilibre entre ces deux volets. Se sentir « bien dans sa peau et bien dans sa tête » et ne pas gagner sa vie au détriment de sa santé devient une priorité pour beaucoup de personnes ;

– à l’heure où les dérives croissantes de la société sont toujours plus mises en lumière, le besoin de valeurs morales, d’éthique, de dignité grandit sans cesse.

Il est donc temps pour les professionnels de la SST de s’ouvrir aussi à la promotion de la santé, au sens large, comme cela commence à se faire par exemple. aux États-Unis où le NIOSH (National Institute for OHS) ayant bien compris ce problème, a créé le « Total Worker Health™ ». Ce concept marie protection et promotion de la santé des travailleurs. L’essor de cette nouvelle vision prend aujourd’hui une ampleur étonnante.

Le 1^er Symposium International sur ce thème tenu en septembre 2014 à Washington a démontré non seulement l’intérêt des recherches en cours mais aussi les succès remportés par les entreprises qui appliquent les principes de la « Santé Globale des Travailleurs ».