Les situations de handicap ont pour point commun un état de souffrance psychologique sinon physique. Cette souffrance peut trouver en partie sa source dans les difficultés relationnelles que provoque la déficience. L’OMS distingue pour cette raison trois niveaux de conséquences du handicap: la déficience (« toute perte ou anomalie d’un organe ou de la fonction propre à cet organe »), l’incapacité (« toute limitation grave qui agit de façon permanente sur l’activité de la personne») et le désavantage qui fait référence aux répercussions sociales de la maladie.

Nous présenterons une étude de cas symptomatique de l’ancrage de la situation de handicap dans la dimension psychosociale. La situation de travail concernée est celle d’un technicien du nucléaire, en fauteuil car souffrant d’un cancer des os évolutif, a été aménagée à deux reprises sur le plan matériel. Néanmoins, le salarié déclarait vouloir quitter l’entreprise malgré ces « compensations » mises en place.

La difficulté du salarié était d’ordre relationnel. Son travail lui imposait une manipulation et des ports de charge entre les étages de lourds dossiers à différents moments du processus. Ces ports de charge le contraignaient à des recours quotidiens à ses collègues pour l’aider. Petit à petit des tensions sont apparues entre le salarié et les collègues.

Aucune solution matérielle n’existait. L’organisation du travail a été modifiée, une fois celle-ci analysée et mise à plat. Les difficultés relationnelles ont été traitées par une reconnaissance et une négociation par la hiérarchie des tâches supplémentaires demandées aux collègues du salarié. Seule une approche globale par l’ergonome, coûteuse en temps, de la situation de handicap a permis la mise en place d’une solution durable.