Plusieurs techniques utilisant des paramètres d’enregistrement de l’équilibre du système nerveux autonome permettent une évaluation de la douleur chez le sujet éveillé ou de la nociception chez le patient sous anesthésie générale. Le principal objectif de ces techniques de monitorage est de permettre une utilisation plus rationnelle des antalgiques chez les patients non communicants (âges extrêmes de la vie, pathologie neurologique ou psychiatrique, réveil anesthésique, patients de réanimation) ou en peropératoire, évitant les sur- ou les sous-dosages en opioïdes, améliorant ainsi la stabilité hémodynamique des patients les plus fragiles tout en minimisant les phénomènes d’hyperalgésie postopératoire. La vidéopupillométrie permet aujourd’hui une évaluation simple de la douleur chez des patients éveillés ou sous anesthésie générale. Seuls des tests dynamiques, comme la mesure du réflexe de dilatation pupillaire à la douleur ou du réflexe photomoteur, peuvent apporter une information, a posteriori, sur le déséquilibre induit par la stimulation, et donc renseigner sur l’équilibre douleur/analgésie ou nociception/antinociception à un instant donné. De la même façon, le monitorage des fluctuations permanentes du diamètre pupillaire apparaît comme une mesure dynamique susceptible d’apporter une information sur l’équilibre douleur/analgésie, avec l’avantage de pouvoir être réalisée en continu. La vidéopupillométrie permet ainsi une optimisation de la prise en charge de la douleur chez des patients dont l’évaluation de la douleur est considérée comme peu fiable, ou une adaptation individuelle des besoins en antalgiques aux différents temps chirurgicaux chez des patients sous anesthésie générale.

Various techniques for monitoring the autonomic nervous system balance enable the assessment of pain in wakeful subjects, and of nociception in patients under general anesthesia. Such monitoring techniques primarily allow for a more rational use of analgesics in non-communicative patients (at both ends of life, with neurologic or psychiatric disorders, at post-anesthesia awakening, in intensive care units). In the intraoperative period, these techniques can avoid under- or overdoses of morphine, thus improving the hemodynamic stability of the most vulnerable patients while minimizing the postoperative cases of hyperalgesia. Today, videopupillometry provides a simple way for assessing pain, both in wakeful patients and in patients under general anesthesia. Only dynamic tests such as measuring the pain-induced pupillary dilation reflex or the pupillary light reflex can provide an a posteriori information on the stimulation-induced disbalance, and therefore on the pain/analgesia, or nociception/antinociception balance, at a given instant. Likewise, monitoring the constant fluctuations of the pupillary diameter constitutes a dynamic measure capable of providing information on the pain/analgesia balance on a continuous basis. Videopupillometry thus allows for optimizing pain management in patients with unreliable pain assessment, and for more accurately meeting the analgesic needs of patients under general anesthesia during various surgical phases.