Advances in the field of vascular biology lead to the identification of endothelial progenitor cells (EPC) and to the development of EPC-based cell therapy to induce new vessel formation in ischemic tissues and to accelerate re-endothelialisation of injured vessels in human and various animals models. However, recent studies have shown that age and other risk factors for cardiovascular diseases, such as diabetes, reduce the availability of EPC and impair their function to varying degrees, leading to reduction in postischemic vessel growth. This review focus on the cellular and molecular mechanisms governing EPC-related functions and analyzes the impact of diabetes in this setting.

Les progrès dans le domaine de la biologie vasculaire ont conduit à l’identification des cellules progénitrices endothéliales (EPC), et au développement de traitements fondés sur les EPC pour induire la formation de néo-vaisseaux dans les tissus ischémiques et accélérer la reendothélialisation des tissus endommagés chez l’homme et dans différents modèles animaux. Cependant, des études récentes ont montré que le vieillissement et les facteurs de risque cardiovasculaire, comme le diabète, réduisaient la disponibilité en EPC et altéraient la fonction de celles-ci à des degrés variables, conduisant de ce fait à une diminution de la croissance vasculaire post-ischémique. Cette revue générale est centrée sur les mécanismes cellulaires et moléculaires de régulation des fonctions liées aux EPC, et analyse l’impact du diabète dans ce contexte.