Évaluer la qualité de vie liée à la santé (QV) des conjoints vivant à domicile avec un patient de 65 ans et plus, souffrant d’un épisode dépressif caractérisé, en comparaison à des témoins appariés et rechercher s’il existe des corrélations entre la QV des conjoints et l’évaluation de la dépression des patients et des conjoints, ainsi que la charge en soins ressentie par le conjoint.

L’évaluation des patients comportait un diagnostic clinique d’épisode dépressif caractérisé selon le DSM-IV-TR, l’échelle de dépression gériatrique GDS-15, l’échelle LEIPAD de QV spécifique des sujets âgés de 65 ans et plus vivant à domicile. L’évaluation des conjoints comportait la GDS-15, une évaluation du fardeau de l’aidant (échelle Zarit) et la LEIPAD. La QV des témoins a été évaluée par la LEIPAD ; ceux-ci étaient appariés sur l’âge, le sexe et le niveau d’études.

Ont été incluses 38 personnes : 19 patients âgés en moyenne de 76,6 ans (écart-type 8,1) et leurs conjoints âgés de 75,3 ans (écart-type 8,2). Comparée aux 19 témoins, la QV des conjoints était significativement dégradée pour la dimension « Fonctionnement sexuel » (p=0,0007) ; la QV des conjoints pour cette dimension était négativement impactée par la dépression des patients (p=0,02). Les scores de QV des conjoints pour les dimensions « Fonction physique », « Dépression et anxiété » et « Fonctionnement sexuel » étaient négativement impactés par la dépression des conjoints (coefficient de corrélation r=0,50 ; 0,53 et 0,54 respectivement). La QV des conjoints dans les dimensions « Prendre soin de soi », « Fonctionnement sexuel » et « Satisfaction de vie » était aussi négativement impactée par la charge en soins ressentie (coefficient de corrélation r=0,59 ; 0,57 et 0,51 respectivement).

La QV liée à la santé des conjoints âgés de patients dépressifs caractérisés était significativement dégradée pour la dimension liée à la sexualité. Nous avons mis en évidence un impact négatif de la dépression des patients, de celle des conjoints et de la charge en soins ressentie par ceux-ci sur plusieurs dimensions de la QV des conjoints. Il semble ainsi important d’évaluer l’état psychique, la charge en soins et la QV des conjoints aidants de patients âgés dépressifs, pour proposer si nécessaire une aide aux conjoints en difficultés.

To assess and compare the health-related quality of life (HRQoL) of spouses living at home with a patient aged 65 years or more suffering from a major depressive disorder and that of matched controls. Secondly, to investigate whether the HRQoL of spouses was correlated with the assessment of their partner's depression, their own depression and the self-perceived level of care burden experienced by the caregiver partner.

Assessment of patients was based on the clinical diagnosis of a major depressive disorder as established by the criteria of the DSM-IV-TR, the geriatric depression scale GDS-15 and the LEIPAD questionnaire specific to subjects aged 65 or over living at home. Spouses were assessed by GDS-15, the Zarit scale for assessing caregiver burden and the LEIPAD questionnaire. The HRQoL of controls, who were matched for age, sex and educational level, was assessed by LEIPAD.

The study sample (n=38) was made up of 19 patients (mean age of 76.6 years, standard deviation 8.1) and their spouses (mean age of 75.3 years, standard deviation 8.2). The HRQoL score of the spouses was significantly poorer for the scale “Sexual functioning” (P=0.0007) than that of controls and was negatively affected by their partner's depression (P=0.02). The HRQoL scores of the spouses for “Physical function”, “Depression and anxiety” and “Sexual functioning” were negatively affected by their own depression (correlation coefficients r=0.50, 0.53 and 0.54, respectively). The HRQoL scores for “Self-care”, “Sexual functioning” and “Life satisfaction” were also negatively affected in spouses by the self-perceived burden of care (correlation coefficients r=0.59, 0.57 and 0.51, respectively).

The sexual quality of life of spouses of elderly patients suffering from a major depressive disorder was significantly impaired. The patients’ and spouses’ depression and the caregivers’ burden also had a negative impact on several aspects of the HRQoL of the spouses. It seems to be important, therefore, to assess the mental state, care burden and HRQoL of spouses caring for elderly patients suffering from depression so as to offer help when required to partners in difficulty.