La première cause d’arrêt cardiaque extrahospitalier est l’occlusion coronaire aiguë. Le mécanisme de cette thrombose brutale est discuté ; l’érosion de plaque pourrait être une cause prédominante, conduisant à la formation brutale d’un thrombus et une fibrillation ou tachycardie ventriculaire rapide. Le spasme coronaire est une cause fréquente d’arrêt cardiaque extrahospitalier et doit être recherché systématiquement. Des toxiques, tels que la cocaïne, peuvent être responsables de mort subite et doivent être également recherchés systématiquement par un dosage de toxiques dès l’arrivée du patient. Le pronostic de l’arrêt cardiaque reste dominé par une prise en charge préhospitalière immédiate et efficace.

Out-of-hospital cardiac arrest is most often due to an acute coronary artery occlusion. The cause of coronary thrombosis in cardiac arrest is debated. Plaque erosion could be a trigger leading to immediate thrombus formation followed by ventricular fibrillation or rapid ventricular tachycardia. Coronary artery spasm is frequent: spasm provocation tests should be performed in survivors with normal coronary arteries. Use of drugs such as cocaine can lead to sudden death and blood sampling at arrival is recommended in survivors of out-of-hospital cardiac arrest. Delivery of immediate and effective basic life support remains the most important predictive factor for survival in out-of-hospital cardiac arrest.