Cette revue systématique et méta-analyse a été accomplie pour déterminer si le traitement à base d’exercices est une intervention efficace pour réduire la douleur ainsi que les limitations d’activité et les restrictions à la participation chez les personnes atteintes de douleurs fémoro-patellaires.

Les études randomisées contrôlées en Anglais et en Allemand, publiées dans les bases de données Medline, PEDro et Cochrane ont été examinées. L’éligibilité a été examinée en deux phases. La qualité méthodologique des études a été évaluée à l’aide de l’échelle PEDro. Les données ont été rassemblées au moyen d’une méta-analyse à effet aléatoire autorisant la variation entre les études. Pour un usage clinique, des estimations générales ont été exprimées dans les notations VAS originales. La significativité a été établie à 5 %.

Quinze études impliquant 748 participants ont été incluses et rassemblées pour effectuer une méta-analyse. Six études comparent l’effet du traitement à base d’exercices avec une groupe témoin qui n’a pas de traitement à base d’exercices, ni aucune autre intervention. Quatre études comparent l’effet du traitement à base d’exercices avec un traitement additionnel, et cinq articles comparent différentes interventions à base d’exercices. Dans ces deux comparaisons, le traitement à base d’exercices induit une forte réduction de la douleur et une amélioration des effets sur la limitation des activités et de la participation. Le traitement à base d’exercices produit des effets importants à court terme (≤12 semaines) sur la douleur ainsi que sur la limitation des activités et de la participation alors qu’il ne produit des effets à long terme (≥26 semaines) que sur la limitation des activités et de la participation.

Cette méta-analyse montre que le traitement à base d’exercices a un puissant effet réducteur de la douleur ; il diminue les limitations des activités et de la participation chez les patients atteints de douleurs fémoro-patellaires. Cependant la question demeure de savoir quel type d’exercices produit le meilleur effet sur la douleur ainsi que sur la limitation des activités et de la participation. Les 15 études incluses dans cette méta-analyse étaient de qualité méthodologique variable. Des études randomisées contrôlées incluant un grand nombre de patients et de haute qualité méthodologique sont nécessaires pour mieux évaluer les effets possibles de différentes modalités de traitement à base d’exercices sur les douleurs fémoro-patellaires.

Les résultats de cette étude indiquent que le traitement à base d’exercices semble être une stratégie importante pour soulager les patients atteints de douleurs fémoro-patellaires de la douleur ainsi que pour réduire les limitations des activités et de la participation.