Les émotions ont une fonction de communication et de préservation de la vie physique et psychique. Le bébé va cheminer d’un ressenti “brut” vers une expression émotionnelle grâce aux réponses d’adultes réceptifs et empathiques qui peuvent accueillir et partager ses émotions. Accepter les émotions d’un enfant ne signifie pas tolérer tous les comportements qu’elles peuvent susciter. Le rôle de l’adulte, comme l’a mis en évidence Emmi Pikler, est de chercher à donner du sens aux manifestations préverbales du tout-petit pour l’aider à se faire comprendre et à progresser vers une expression socialement acceptable de ses émotions.

Emotions have a function relating to communication and the preservation of physical and psychological life. Babies progress from a ‘raw’ perception to an emotional expression thanks to the responses of receptive and empathetic adults who are able to accept and share their emotions, without denying, trivialising or preventing them. Accepting the emotions of a child does not mean tolerating all the behaviour they may provoke. The role of the adult, as highlighted by Emmi Pikler, is to seek to give meaning to the preverbal manifestations of toddlers to help them make themselves understood and progress towards a socially acceptable expression of their emotions.