Les aphérèses sont utilisées dans les vascularites systémiques sévères, en complément du traitement immunosuppresseur, depuis plus de 40 ans. Leur objectif est l’épuration rapide du plasma d’auto-anticorps ou de complexes immuns circulants. Leurs principales indications sont les vascularites à anticorps anti-cytoplasme des polynucléaires neutrophiles (ANCA) avec atteinte rénale sévère et/ou hémorragie intra-alvéolaire, et la maladie à anticorps anti-membrane basale glomérulaire (Goodpasture). Ces indications pourraient s’élargir si l’étude PEXIVAS en cours démontrait un bénéfice des échanges plasmatiques dans les vascularites à ANCA avec atteinte rénale non sévère et/ou hémorragie intra-alvéolaire. Les deux principales techniques d’aphérèse utilisées au cours des vascularites systémiques sont les échanges plasmatiques (par filtration, centrifugation ou double filtration) et l’immunoadsorption. Ces techniques présentent des avantages et des inconvénients revus ici. La supériorité de l’une sur l’autre des techniques n’est pas démontrée dans ces indications.

Apheresis has been used in the treatment of severe systemic vasculitides, in conjunction with immunosuppressive therapies, for more than 40 years. The aim is to allow the rapid removal from plasma of auto-antibodies or circulating immune complexes. The main indications of plasmapheresis are ANCA-associated vasculitides with severe renal involvement and/or intra-alveolar hemorrhage, and anti-glomerular basement membrane disease (Goodpasture). Therapeutic use of plasmapheresis may broaden if the ongoing trial PEXIVAS shows their benefit in ANCA-associated vasculitides with moderate renal involvement or intra-alveolar hemorrhage. The two main techniques of apheresis used in systemic vasculitides are plasma exchange (by filtration, centrifugation or double filtration) and immunoadsorption. Their respective advantages and drawbacks are presented here. No superiority of one technique upon the other has been demonstrated to date in this indication.