Pour le malade Alzheimer déambulant, la liberté de circuler sans danger fait partie non seulement de ses droits, mais des bonnes pratiques. La contention ou l’enfermement induisent de graves troubles du comportement et de l’humeur aux conséquences néfastes. À côté de leur disposition architecturale, l’intérêt essentiel des unités Alzheimer réside dans la présence d’une équipe de soins spécialisée, qualifiée, préparée à la prise en soin de ces patients fragiles, suffisante en effectif, motivée, à l’encadrement compétent dans ce soin très particulier — soin qui permet et tient compte aussi de la présence de la famille. Dans ces conditions, les unités Alzheimer représentent un progrès notable dans les soins apportés à ces personnes malades et fragiles et à leur qualité de vie. Hors de ces conditions, elles risquent de se transformer en des lieux de simple gardiennage où faute de sens le soin devient maltraitant.

For mobile Alzheimer patients, freedom to come and go safely is not only a right, it is part of good practice. Contention and confinement lead to severe behaviors and mood disorders that can have catastrophic consequences. Besides their architectural layout, the main interest of Alzheimer Units is that they should deploy specialized care teams with sufficient numbers of skilled, educated and trained professionals to take care of these frail patients, run by a management competent in this specific type of care. The involvement of families is also essential. When these conditions are met, Alzheimer Units provide considerable progress in the care and quality of life of these vulnerable patients. In the absence of provisions of this sort, these units risk becoming places of mere confinement where, for lack of meaningful care, ill-treatment can set in.