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The emergence and significance of heavy-duty scrapers in ancient stone toolkits - 11/01/18

L’émergence et la signification des heavy-duty scrapers dans les assemblages lithiques archaïques

Doi : 10.1016/j.crpv.2017.09.002 
Deborah Barsky a, b, , Josep-Maria Vergès a, b, Stefania Titton a, b, Miquel Guardiola a, Robert Sala a, b, Isidro Toro Moyano c
a Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social, c/Marcelli Domingo s/n, Campus Sesceladis, URV, Edifici W3, 43007 Tarragona, Spain 
b Area de Prehistoria, Universitat Rovira i Virgili (URV), Avinguda de Catalunya 35, 43002 Tarragona, Spain 
c Museo Arqueológico de Granada, Carrera del Darro 41–43, 18010 Granada, Spain 

Corresponding author. Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social, c/Marcelli Domingo s/n, Campus Sesceladis, URV, Edifici W3, 43007 Tarragona, Spain.
Sous presse. Épreuves corrigées par l'auteur. Disponible en ligne depuis le Thursday 11 January 2018
Cet article a été publié dans un numéro de la revue, cliquez ici pour y accéder

Abstract

Heavy-duty scrapers are documented as a specific morphotype in ancient African and Eurasian toolkits from the Oldowan into the Acheulian. They are characterized by a flat platform perpendicularly oriented to a carinated edge. The convex surface of that edge displays semi-peripheral, unidirectional removals associated with steep retouch and/or crush marks. This morphotype has been described from numerous sites covering a long temporal scale and are diversely referred to in French as “rostro-carénés” or “nucléus-racloirs” and in English as “massive scrapers”, “core scrapers”, “large scrapers”, or “heavy end-scrapers”. Morpho-technological definitions and interpretations are reviewed to track the origin and evolution of heavy-duty scrapers over time and space. Results show that tools referred to as heavy-duty scrapers were made on thick cobbles during the Oldowan, and later, at the onset of the Acheulian, on Large Flakes, while smaller-sized items in Late Acheulian sites assume end-scraper morphologies. But should all of these tools really be grouped under a single denomination? Experimental work explores whether heavy-duty scrapers are the result of knapping processes, or if their morphology could be derived from other kinds of activities. Chronological continuity of the attributes specific to heavy-duty scrapers points to their role in ancient toolkits, suggesting that these scarce but ubiquitous primitive implements are, on equal footing with chopper-cores, one of the oldest morphotypes in the world.

Le texte complet de cet article est disponible en PDF.

Résumé

Les heavy-duty scrapers sont documentés comme un morphotype spécifique dans de nombreux assemblages lithiques oldowayens et acheuléens en Afrique et en Eurasie. Ils sont caractérisés par une surface plate, orientée perpendiculairement à un bord de forme carénée. La surface convexe de ce bord révèle des enlèvements et/ou des retouches multiples, semi-périphériques et unidirectionnelles, souvent associés à des écrasements. Ce morphotype a été décrit dans de nombreux sites couvrant une longue période temporelle et sont diversement désignés comme « rostro-carénés » ou « nucléus-racloirs » en français, et massive scrapers, core scrapers, large scrapers ou encore heavy end-scrapers en anglais. Cet article examine les définitions et les interprétations morpho-technologiques de ces outils, afin de pouvoir tracer leur origine et d’observer leur évolution dans le temps et dans l’espace. Les résultats montrent que les outils répondant à la dénomination heavy-duty scrapers ont été fabriqués sur des galets épais pendant l’Oldowayen et, plus tard, au début de l’Acheuléen, sur de grands éclats (sensu stricto). Pendant l’Acheuléen tardif, d’autres objets à bord caréné ont été aménagés intentionnellement sur des supports plus petits, assumant ainsi la diversité formelle des « grattoirs ». Tous ces derniers outils devraient-ils alors être regroupés sous la même dénomination? En outre, nous proposons d’explorer la signification du concept de heavy-duty scraper à travers un programme de travail expérimental, et de discuter si la morphologie de ces objets résulte simplement de procédés de débitage unidirectionnels récurrents, ou bien si leur configuration pourrait être dérivée d’autres types d’activités, en l’occurrence, celles liées à la percussion. La continuité chronologique des attributs spécifiques aux heavy-duty scrapers souligne leur rôle dans les assemblages lithiques anciens, ce qui semble suggérer que ces outils primitifs, toujours peu représentés dans les assemblages lithiques, mais cependant omniprésents, devraient être considérés, sur un pied d’égalité avec les choppers, comme un des morphotypes les plus anciens au monde.

Le texte complet de cet article est disponible en PDF.

Keywords : Heavy-duty scraper, Oldowan, Technology, Typology, Acheulian, Rostro-caréné, Stone tools

Mots clés : Heavy-duty scraper, Oldowayen, Technologie, Typologie, Acheuléen, Rostro-caréné, Outillage lithique


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