En 1710, le chirurgien Pierre Dionis publie une Dissertation de la mort subite. Reprenant et développant les travaux de son homologue romain Jean Marie Lancisi, il y décrit et analyse plusieurs dizaines de cas de morts subites observées par ses soins. Un grand nombre de cas a été suivi d’autopsies permettant une confrontation anatomoclinique. Sont proposées des causes de décès (embolie pulmonaire, infarctus myocardique, accident vasculaire cérébral hémorragique, rupture artérielle, etc.), des mécanismes physiopathologiques fondés sur la théorie antique des humeurs, et des actions préventives à mener pour éviter ces décès inopinés. Dans le présent article, on opposera ces éléments anciens aux données actuelles de la littérature.

In 1710, the surgeon Pierre Dionis publishes a Dissertation on sudden death. Echoing and expanding the work of his Roman colleague Jean Marie Lancisi, he describes and analyzes dozens of cases of sudden death observed by him. A large number of cases was followed by autopsies allowing clinicopathological confrontation. Are proposed causes of death (pulmonary embolism, myocardial infarction, hemorrhagic stroke, arterial rupture, etc.), pathophysiological mechanisms based on the ancient theory of humors, and preventive actions to avoid these unexpected deaths. In this article, we oppose these old data to those of current literature.