Le thermalisme, ou crénothérapie ou cure thermale, est une thérapeutique méconnue en psychiatrie. Pourtant, chaque année 10 000 patients présentant essentiellement des troubles anxieux et/ou troubles dépressifs séjournent en station pour y être traités. Des études préliminaires ont confirmé l'intérêt de la crénothérapie dans ces indications. Une évaluation scientifique rigoureuse a été menée, encadrée par les centres Inserm méthodologique de l'ISPED (Bordeaux II) et l'unité Inserm de l'hôpital Sainte-Anne à Paris visant à évaluer comparativement la crénothérapie et la paroxétine dans une étude multicentrique randomisée sur huit semaines avec suivi observationnel sur 24 semaines. Deux cent trente-sept patients présentant un trouble anxiété généralisée (TAG) ont été inclus et évalués à l'échelle d'anxiété de Hamilton (HAM-A). Cette étude a montré l'efficacité thérapeutique de la cure thermale dans le TAG (supériorité significative de l'action thérapeutique de la cure thermale par rapport à la paroxétine à S8), le maintien de son efficacité thérapeutique dans le temps et son excellent profil de tolérance. Cette étude permet de proposer une nouvelle voie thérapeutique pour les patients présentant un trouble anxieux, notamment pour ceux résistant aux autres thérapeutiques traditionnellement proposées dans les troubles anxieux.

Balneotherapy or crenotherapy is not a recognized therapy in psychiatry. Yet, each year 10,000 patients with essentially anxiety and/or depression disorders stay in spa resorts to be treated. Preliminary studies have confirmed the significance of crenotherapy to treat these disorders. A thorough scientific assessment was led, supervised by the methodological Inserm centres at the ISPED (Bordeaux II University) and the Inserm unit at St.-Anneʼs hospital in Paris to make a comparative assessment of crenotherapy and paroxetine in an eight-week randomized multicentre study with an observational follow-up over a 24-week period. Two hundred and seventy-seven patients presenting a generalized anxiety disorder (GAD) were included and assessed by the Hamilton anxiety scale (HAM-A). The study showed the therapeutic effectiveness of crenotherapy in the GAD (with significant superiority in the therapeutic action of crenotherapy compared to that of paroxetine by week 8), its therapeutic effectiveness over time and its excellent profile for tolerance. This study opened up a new therapeutic means for patients revealing anxiety disorders, especially for those resistant to other traditional therapies proposed in anxiety disorders.