Les services d’urgences psychiatriques tiennent une place grandissante dans le réseau de soins en santé mentale. Ils correspondent à une pratique récente de la psychiatrie, dont les modalités d’exercice sont encore mal connues. Nous avons souhaité interroger les psychiatres exerçant aux urgences, avec un intérêt particulier pour leur degré de satisfaction et les modèles théoriques dont ils s’inspirent dans leur pratique quotidienne. Nous avons adressé par courrier un questionnaire à un échantillon de 508 psychiatres exerçant aux urgences en France. Les résultats portent sur 237 réponses, pour un taux de réponse de 47 %. Les psychiatres rapportent un niveau de satisfaction élevé (6,7/10). Les facteurs de satisfaction portent sur la diversité de l’exercice clinique et la position d’interface et de coordination dans le système de soins. Les facteurs d’insatisfaction sont de nature organisationnelle mais aussi liés à la pratique clinique. Les praticiens semblent utiliser des supports théoriques intégratifs, et les modèles de crise sont cités par 40 % d’entre eux. Les perspectives d’amélioration des pratiques concernent l’organisation interne des services d’urgences ainsi que l’articulation avec le système de soins en santé mentale.

Psychiatric emergency services (PES) have recently occupied a new and growing place in the landscape of mental health services. However, few data are available on the way psychiatrists practice in the PES. Our aim was to survey psychiatrists working in PES, focusing on their job satisfaction and the theoretical models they use in their everyday practice.

We sent a survey to a sample of 508 psychiatrists working in PES in France.

Two hundred and thirty-seven psychiatrists returned the survey, yielding a response rate of 47%. On a 0 to 10 scale, the mean level of job satisfaction was 6.7 (SD: 1.92). Participants reported that facing a variety of clinical situations and playing a key-coordinating role in the mental health system were the two most specific features of emergency psychiatry. The main sources of dissatisfaction were organizational issues and stressful clinical experiences, including violence or hostility. Sixty-three percent (n=150) of participants reported using more than two theoretical models in their practice, while the use of crisis models was reported by almost 40% of them. When assessed for suggestions to improve the PES, the majority of participants indicated that efforts should be focused on organizational factors.

While emergency psychiatry could appear as an ungrateful practice, the majority of psychiatrists who responded to our survey reported satisfaction with their work and highlighted its unique particularities. Future research and collaborations are needed to identify organizational models of PES and their better integration in mental health networks.