Une analyse pluridisciplinaire (SST, département Risques professionnels, CLUD) des conditions d’utilisation du mélange équimolaire d’oxygène et de protoxyde d’azote (MEOPA) a été menée au CHU de Toulouse en 2016. Cela concerne 10 % des scénarii classés risque chimique dans le document unique (DU). Antalgique, analgésique et anxiolytique de choix, il est utilisé pour des actes diversifiés. Peu d’études s’intéressent au potentiel risque pour les soignants.

Des études de poste sur les conditions d’utilisation du gaz ont été menées dans 11 services gros consommateurs : motifs, lieux et fréquences d’utilisation, personnel exposé et formation, mode d’administration, débit, durée des soins, équipements de protection individuelle, effets indésirables ressentis. Trois prélèvements atmosphériques ont été réalisés : 2 aux urgences pédiatriques (système d’évacuation des gaz expirés passif), 1 en chirurgie endovasculaire au laser (local aveugle non ventilé).

La moitié du personnel déclare ressentir ponctuellement des effets indésirables. Les études de poste ont ciblé 2 services pour les prélèvements : en pédiatrie, un mode d’administration avec évacuation passive, chez les adultes, administration par masque à haute concentration sans évacuation. En l’absence de Valeurs Moyennes D’exposition (VME) et de Valeurs Limites Courte Durée (VLCT) pour le protoxyde d’azote en France, les résultats des prélèvements ont été comparés aux VME et VLCT allemandes. En pédiatrie, il n’y a aucun dépassement en ambiance, versus 1,5 fois supérieures sur opérateur (VME et VLCT). Chez les adultes, la conception des locaux a fait considérer que l’exposition de l’opérateur est similaire à la pollution du local. Aucun dépassement n’est constaté pour la VLCT, la VME étant 19 fois supérieure.

Il est difficile d’établir des corrélations entre effets indésirables déclarés et exposition unique au MEOPA. Facteurs individuels et autres expositions professionnelles doivent être considérés. On ne peut pas noter de bénéfice à l’utilisation du système d’administration avec évacuation passive. Les différences constatées entre les locaux montrent un renouvellement d’air et une aération insuffisants.

Selon les études, le remplacement de masques à haute concentration par des valves à la demande réduirait de 50 % la pollution des locaux, excluant une partie de la pédiatrie. Pour le démontrer, des prélèvements seront réalisés chez les adultes, où l’utilisation de ce masque est en place depuis peu. Des mesures correctrices de renouvellement d’air et la mise en place d’une évacuation active ont été étudiées avec les services compétents. D’autres études sont envisagées pour les gros consommateurs.