Pour répondre à un besoin d’autonomie et de confort des kayakistes non-voyants, le laboratoire COSMER a développé un guide sensoriel de navigation (GSN) qui permet aux pratiquants de suivre une route pré-établie en étant guidés individuellement grâce à des vibrations émises au niveau des poignets [1Anthierens C., Groux D., Hugel V. Sensory navigation guide for visually-impaired sea kayakers J Field Robotics 2018 ; 10.1002/rob.21775

Cliquez ici pour aller à la section Références]. Ce système est basé sur un équipement embarqué dans la soute étanche de chaque bateau et est composé d’un GPS, d’un boîtier calculateur auquel sont connectés deux bracelets vibrants (Figure 1).

Le GSN crée des couloirs de navigation le long du parcours, génère des signaux vibrants pour guider individuellement l’utilisateur (en cas de dérive ou de virage du parcours) et enregistre les données durant la sortie. Testé sur 20 kayakistes non/mal-voyants et voyants, le GSN apporte un gain d’autonomie. Les bracelets vibrants transmettent une information claire et (confirmation ou changement de cap requis) qui laisse l’ouïe libre pour la perception environnementale (sécurité et sensation de liberté) ou la communication avec les autres kayakistes.

L’utilisation du GSN contribue au sentiment de sécurité lors des sorties en groupe en rassurant les utilisateurs, et augmente le confort en leur apportant des consignes discrètes individualisées. De plus, les moniteurs encadrant ont ainsi une charge de guidage et de surveillance réduite leur permettant de se concentrer davantage sur la sécurité collective des participants (évitement de collisions notamment) et la découverte du milieu.