Les arthrites à mycobactéries atypiques sont rares et concernent principalement des patients immunodéprimés. Peu de séries sont décrites chez des patients immunocompétents. L’antibiothérapie prolongée n’est pas toujours bien codifiée et peut s’avérer insuffisante. Un traitement chirurgical complémentaire est alors nécessaire. Nous analysons une série concernant principalement des patients immunocompétents afin de rappeler les difficultés diagnostiques et thérapeutiques, en soulignant le rôle clé de la prise en charge chirurgicale.

Il s’agit d’une série rétrospective monocentrique réalisée dans un centre de référence des infections ostéoarticulaires. La recherche a été effectuée par le mot clé « mycobactérie » dans le logiciel du laboratoire de bactériologie traitant tous les prélèvements de ce centre hospitalier universitaire. Cette série comporte tous les prélèvements positifs à mycobactérie atypique de 2004 à 2017, concernant une infection ostéoarticulaire.

Sept infections ostéoarticulaires à mycobactéries atypiques ont été recensées de 2004 à 2017. Les infections concernent 4 genoux (3 natifs et 1 prothèse), une hanche avec prothèse, une épaule et une ostéite sur broche du cinquième métatarse. Le ratio homme/femme est de 4/3, avec un âge médian de 49 ans. Les mycobactéries identifiées sont M. xenopi (n=2), M. fortuitum (n=2), M. abscessus (n=1),M. avium (n=1) et M. goodii (n=1). Cinq patients sur sept n’étaient pas immunodéprimés. Parmi ces 5 patients, 3 avaient nécessité des gestes répétés (arthroscopie ou visco-supplémentation) sur l’articulation concernée. Dans cette série, les patients pris en charge avec un traitement médicamenteux seul ou une synovectomie partielle n’ont pas obtenu de guérison et ont nécessité secondairement une prise en charge chirurgicale complémentaire. Lorsque le geste chirurgical avec synovectomie totale était réalisé d’emblée, nous n’avons constaté aucun échec. Un cas avec une ponction positive à M. fortuitum a été considéré comme contamination et n’a pas été traité.

La difficulté du diagnostic d’arthrite à mycobactérie atypique est bien connue, surtout chez les patients immunocompétents où l’identification de la bactérie peut être considérée comme une contamination. L’intérêt de cette série est de rappeler que ce type d’infection peut être suspecté chez les patients immunocompétents, principalement s’ils ont subi des gestes invasifs antérieurs. L’expérience acquise dans ce centre médicochirurgical spécialisé souligne l’intérêt d’un geste chirurgical complet associé à l’antibiothérapie prolongée. Une synovectomie partielle expose à un risque d’échec.