Les légendes et les mythes sur l’éternelle jeunesse existent depuis l’Antiquité. Avant le XIX^e siècle, ceux qui souhaitaient rajeunir utilisaient des bains ou des injections de sang, recherchaient la Fontaine de Jouvence, ou faisaient appel à un alchimiste qui prétendait avoir trouvé l’élixir de longue vie. Au XIX^e siècle, Charles Edouard Brown Séquard, (1819–1894) après la découverte du rôle des glandes endocrines et des sécrétions testiculaires, s’injecta un extrait de testicule de cobaye et de chien et s’en trouva rajeuni ! Au début du XX^e siècle, plusieurs chirurgiens transplantèrent des testicules humains, provenant de condamnés à mort exécutés ou de donneurs volontaires. Les transplantations de testicules de singe par Serge Voronoff (1866–1951), dans les années 1920, eurent un grand retentissement et plus de 300 interventions de ce type furent réalisées. La simple ligature des canaux déférents (vasectomie) fut préconisée par Eugen Steinach (1866–1944). Sigmund Freud en fut l’un des « bénéficiaires ». Steinach proposa aussi l’irradiation des ovaires pour le rajeunissement féminin. Alexis Carrel (1873–1944) et Charles Lindbergh (1902–1974) réalisèrent en 1935 une pompe destinée à nourrir et à rajeunir des organes isolés. La découverte récente des cellules souches pluripotentes et celles de molécules sénolytiques suscitent de nouveaux espoirs.

Legends and myths regarding eternal youth exist since Antiquity. Prior to the 19th century those wishing to rejuvenate used baths or blood injections, searching to the Fountain of Youth or calling for an alchemist claiming to have found the Elixir of Youth. In the 19th century, Charles Edouard Brown Séquard (1819–1894), after the discovery of the function of the endocrinal glands and testicular secretions, inject himself with an extract from guinea pigs and dogs. He found himself rejuvenated! In the beginning of the 20th century, several surgeons transplanted human testicles coming from death row prisoners inmates or voluntary donors. The transplantation of monkey testicles by Serge Voronoff (1866–1951) had a important aftermath and more than 300 similar interventions took place. The simple ligation of the vas deferens (vasectomy) was recommended by Eugen Steinach (1866–1944). Sigmund Freud was one of the “beneficiaries”. Steinach also advised the irradiation of the ovaries for female rejuvenation. In 1935, Alexis Carrel (1873–1944) and Charles Lindbergh (1902–1974) built a pump to feed and regenerate targeted organs. The discovery of pluripotent stem cells and senolytic molecules are building up new hopes on the matter.