L’objectif principal était de décrire les caractéristiques du nystagmus pendant une crise de vertiges d’hydrops endolymphatique retardé (HER), en particulier l’observation d’un nystagmus initial essentiellement vertical supérieur. L’objectif secondaire était de souligner l’intérêt de la labyrinthectomie chimique.

Le développement retardé de vertiges chez des patients présentant une surdité de perception, au moins profonde d’un côté, caractérisait l’HER de forme ipsilatérale, associé à une surdité de perception apparue secondairement de l’autre côté dans la forme controlatérale.

Dix patients correspondaient aux critères d’un HER, dont sept de forme ipsilatérale et trois de forme controlatérale. Trois patients (HER ipsilatéral) ont été examinés pendant une crise de vertiges dont deux présentaient un nystagmus horizonto-rotatoire battant vers l’oreille saine. Un autre patient présentait un nystagmus atypique car vertical supérieur avec une petite composante rotatoire, devenu secondairement horizonto-rotatoire battant vers l’oreille saine. Quatre patients souffrant de vertiges invalidants dans un contexte de cophose unilatérale (HER ipsilatéral) ont été guéris par 1 à 3 injections transtympaniques de Gentalline.

Les caractéristiques du nystagmus pendant le vertige peuvent être très variables avec la possibilité d’un nystagmus initial essentiellement vertical supérieur qui, à notre connaissance, n’avait jamais été rapporté dans l’HER ou la maladie de Menière. Ce nystagmus pourrait correspondre à une inhibition du canal semi-circulaire supérieur (du côté de la cophose), suggèrant un hydrops débutant au niveau de ce canal. La labyrinthectomie chimique est une technique simple et efficace dans l’HER unilatéral, d’autant que le patient est souvent porteur d’une cophose du côté traité.