Photon emission from a single molecule at room temperature exhibits nonclassical features. Continuous wave fluorescence excitation provides antibunching in the emitted photons sequence as a signature of the property to only emit one photon at a time. A short pulsed excitation can then produce single photons on demand, with an overall quantum efficiency up to 4.5% in our experimental setup. Direct measurement of the Mandel parameter Q(T) for an observation period of duration T follows a subpoissonian statistics on short time scale and superpoissonian statistics on longer time scale. The latter is attributed to blinking in the fluorescence due to the occurence of a metastable molecular triplet state. To cite this article: F. Treussart et al., C. R. Physique 3 (2002) 501-508.

L'émission de photons par une molécule unique présente des caractéristiques non classiques. Lorsque l'on excite sa fluorescence avec un laser continu, il apparaı̂t un phénomène de dégroupement des photons, preuve qu'ils sont émis un à un. L'excitation par des impulsions brèves permet ensuite de produire des photons à la demande, avec une efficacité globale de 4,5 % dans notre dispositif expérimental. La mesure directe du paramètre de Mandel Q(T), pour une durée d'observation T, met en évidence des fluctuations d'intensité dont la statistique est subpoissonnienne aux échelles de temps court, et superpoissonnienne sur des échelles de temps plus long. Nous attribuons ce dernier effet au scintillement de la fluorescence qu'entraı̂ne la présence d'un état triplet métastable. Pour citer cet article : F. Treussart et al., C. R. Physique 3 (2002) 501-508.