Safety has always been an important objective in nuclear technology. Starting with a set of sound physical principles and prudent design approaches, safety concepts have gradually been refined and cover now a wide range of provisions related to design, quality and operation. Research, the evaluation of operating experiences and probabilistic risk assessments constitute an essential basis and international co-operation plays a significant role in that context. Concerning future developments a major objective for new reactor concepts, such as the EPR, is to practically exclude a severe core damage accident with large scale consequences outside the plant. To cite this article: A. Birkhofer, C. R. Physique 3 (2002) 1059-1065.

La sécurité a toujours été un objectif important dans la technologie nucléaire. Partant d'un jeu de principes physiques solides et de conceptions prudentes, les concepts de sécurité ont graduellement été perfectionnés et couvrent à présent un large domaine de prestations relatives au design, à la qualité et au fonctionnement. La recherche, le retour d'expérience et les évaluations probabilistes des risques en constituent la base essentielle, tandis que la coopération internationale joue un rôle majeur dans ce contexte. Concernant les futurs développements, un objectif majeur pour les nouveaux concepts de réacteurs, comme l'EPR, consiste à exclure pratiquement tout endommagement accidentel sévère du cœur, avec des conséquences à grande échelle à l'extérieur de la centrale. Pour citer cet article : A. Birkhofer, C. R. Physique 3 (2002) 1059-1065.