L’économie de jetons en contexte scolaire : risque d’un effet délétère sur la motivation ?

Les projets d’intégration scolaire des enfants présentant des troubles du comportement invitent à trouver des solutions originales. La mise en place d’un programme d’économie de jetons est une de ces solutions. Un frein à l’utilisation par les enseignants de ce type de programmes est l’idée qu’ils induisent une baisse de la motivation intrinsèque. Dans le cadre d’un projet portant sur les compétences sociales à l’école, un programme d’économie de jetons est proposé dans une classe de maternelle pendant le moment du goûter. Les comportements cibles sont renforcés successivement, puis le programme d’économie de jetons est progressivement supprimé. Les résultats montrent qu’il n’existe pas d’effet délétère des récompenses sur la motivation intrinsèque des enfants à se comporter selon les règles de classe. Les éléments à considérer pour éviter un potentiel effet délétère sont discutés.

Inclusion of children with behavioral disorders in regular classroom invites to find original solutions. The proposal of token economy programs is one of those responses. A barrier to the use by teachers of this type of program is the idea that they induce a decrease in intrinsic motivation. Within the framework of a project dedicated to promote social skills at school, a token economy program is proposed in a kindergarten class during the food-brake. The target behaviors are successively reinforced, and then the token economy program is gradually removed. The results show that there is no deleterious effect of rewards on intrinsic motivation of children to behave according to the class rules. Some elements to consider in order to avoid a potential noxious effect are discussed.