La shigellose, ou dysenterie bacillaire, est une maladie infectieuse provoquée par une entérobactérie dénommée shigelle, pour laquelle la classification d'espèce n'est plus valide : elle appartient désormais à l'espèce colibacille, en raison de similitudes phénotypiques et génétiques. Le groupe Shigella est subdivisé en 4 sérogroupes appelés S. dysenteriae, flexneri, boydii, et sonnei aux profils épidémiologiques et pathogéniques différents. S. sonnei est la souche nettement prédominante dans les shigelloses d'importation, c'est aussi la moins sévère. S. dysenteriae de type 1 (bacille de Shiga) est particulièrement menaçante, capable d'épidémies meurtrières lors de désastres humanitaires.

Dans sa forme typique, la shigellose est responsable d'une diarrhée aqueuse aiguë puis d'un syndrome dysentérique. Des complications graves et parfois létales peuvent émailler la maladie.

La shigellose représente un problème majeur de santé publique pour les pays pauvres qui comptabilisent près de 160 millions de cas annuels. Les enfants paient un très lourd tribut en termes de morbimortalité.

Les facteurs de dissémination de la maladie sont la pauvreté, la promiscuité, le manque d'hygiène, la transmission féco-orale, une dose minimale infectante extrêmement faible, et la multirésistance aux antibiotiques.

La ciprofloxacine est l'antibiotique de référence des shigelloses pour une durée de 3 jours.

La prévention individuelle passe par l'application des règles d'hygiène élémentaire, le lavage des mains en premier lieu. Aucun vaccin n'est encore disponible sur le marché, les recherchent se poursuivent sur plusieurs candidats.

Shigellosis, commonly known as bacillary dysentery, is an enterobacterial disease caused by the Shigella genus, which now belongs to the Escherichia tribe, because of their genetic and phenotypic similarities. S. sonnei, flexneri, boydii and dysenteriae differ in their epidemiologic and pathogenic characteristics. S. sonnei is predominant in industrialized countries and causes the mildest disease. S. dysentery is especially dangerous because it occurs in outbreaks, sometimes in catastrophic situations, and has a high mortality rate.

Shigellosis typically causes watery diarrhea followed by dysentery. It may be associated with a variety of mild to severe or even life-threatening complications.

Shigellosis is a significant public health problem in developing countries where it remains a major cause of diarrhea-related morbidity and mortality, especially among children. Annual cases worldwide are estimated at 160 million.

Shigellosis is a highly contagious disease of poor and crowded communities, with fecal-oral (hand-to-mouth) transmission, and an extremely low minimum infectious dose.

Multidrug resistance is a serious problem. Ciprofloxacin is the first-line antibiotic, recommended for 3 days.

Prevention and control should include personal hygiene, hand washing, sanitation, and water supply. No vaccine is available, but several candidates are currently being evaluated.